Palio straordinario
di venerdì, 2 luglio 1717

Quando, nel 1717, venne ad assumere il governo della città di Siena la Principessa Violante di Baviera, tutte le Contrade, con numerose rappresentanze e torce, si recarono a farle atto di omaggio al suo ingresso a Porta Camullia.

La Contrada del Leocorno si astenne da questa manifestazione per cui fu sospesa per tre anni dal partecipare al Palio.

Libri sul Palio di Siena

Dalla Nobil conversazione del Casino, fu fatto correre un Palio di lana bianca del valore di 100 scudi, per essere in Siena la Principessa Violante, e di più sei premi il primo dei quali consistè in scudi 60 che ottenne la Torre la quale in un carro Trionfale tutto dorato rappresentò il Sole, e quando fu alla presenza della Principessa detto Sole si cambiò nel ritratto di essa.

Il secondo di scudi 50 all'Onda per aver fatto una bella cavalcata e un carro rappresentante Nettuno che spaccando un nicchio vi ci vedo dentro il ritratto della Principessa, ed anche l'arme.

Il terzo di scudi 40 l'ebbe la Chiocciola, il quarto di scudi 30 l'ebbe la Tartuca, il quinto di scudi 20 l'ebbe il Nicchio che la Principessa scusò non credendo fatto a malizia ma per ignoranza l'aver figurato un carro con la pesca del corallo, dove figurarono di pescare la sua Testa, e la presero per i capelli per mostrargliela ed invece del secondo premio che li toccava le fu accordato il quinto. Finalmente il sesto premio di scudi 10 l'ebbe la Giraffa ma non piacque, dopo quest'anno non furono più dati premi.

Corsero 10 Contrade (Misc. St. Sen. op. cit.).

Secondo il Gagliardi vince Fiorino anziché Strega.

In quest'anno la corsa riuscì di maggiore interesse, a causa della presenza della Principessa Violante di Baviera. Corsero Bruco, Chiocciola, Giraffa, Istrice, Lupa, Nicchio, Oca, Onda, Tartuca, Torre e tutte fecero a gara per eseguire migliore comparsa.

Entravano in Piazza dalla via del Casato, nell'ordine che appresso: Tartuca con carro, Bruco senza carro, Chiocciola con carro, Onda con carro, Istrice senza carro, Torre con carro, Lupa senza carro, Nicchio con carro, Oca senza carro, Giraffa con carro.

Vinse la Contrada della Torre con cavallo chiamato Gioia: questa Contrada oltre al Palio ottenne ancora il primo premio per la comparsa, il secondo fu vinto dall'Onda, il terzo dalla Chiocciola, il quarto dalla Tartuca, il quinto dal Nicchio (L. 72), il sesto dalla Giraffa (L. 60).

E' questo il famoso Palio di Violante, di cui ci è pervenuta una pregevole stampa della corsa in pieno svolgimento.

Al Palio aderiscono solo 10 Contrade (Si ricordi che fino al 1720 non esisteva il "numero chiuso" di 10 partecipanti a Palio, essendo la corsa aperta a chiunque volesse parteciparvi. Da quando sono iniziate, da parte del Comune, le registrazioni dei Palii in appositi verbali è questa la prima volta che si corre con 10 Contrade. In precedenza, solo nel luglio 1702 si erano registrate appena nove adesioni.), poiché da parte del Comune c'era una disposizione precisa per le Contrade le quali dovevano presentare una comparsa con almeno 60 persone!

E' utile ricostruire schematicamente la storia di questo Palio, così ricco di avvenimenti preparatori.

Il Palio è fatto correre su richiesta della Conversazione del Casino detta degli Uniti; il 25 aprile le Contrade vengono convocate per l'adesione. Solo Aquila, che non aveva mai partecipato al Palio alla tonda, e Leocorno non aderiscono. Viene stabilito per il 6 maggio il termine per l'iscrizione con l'obbligo di presentare una comparsa di almeno 60 persone.

Il termine viene successivamente prorogato al 15 maggio e solleciti per l'adesione partono per Torre, Civetta, Drago, Montone, Bruco, Lupa, Pantera, Tartuca e Selva. Il 12 maggio viene stabilito che per arrivare al numero di 60 persone vestite, le Contrade possono unirsi ad altre, ed è forse anche questo un motivo per cui un grande avvenimento come la venuta di Violante trovasse solo 10 Contrade aderenti.

Il 28 maggio viene stabilito che si corra il 29 giugno e il termine di iscrizione per le Contrade è posticipato al 10 giugno; mentre la tratta, fuori della Porta Camollia è fissata per il 27. La Contrada che vincerà il Palio avrà un broccato di velluto o 90 talleri; per le migliori macchine o carri allegorici i premi saranno i seguenti: al primo 50 talleri, al secondo 25, al terzo 20, al quarto 15.

Aderiscono nell'ordine a questo Palio: Tartuca, Istrice, Giraffa, Chiocciola, Onda, Torre, Nicchio, Oca, Lupa, Bruco. Su richiesta di Violante, il 19 giugno, viene stabilito che il Palio si correrà il 2 luglio. Il 10 giugno, nel frattempo, arriva alla Cancelleria della Biccherna la richiesta per il Palio di Provenzano, la cui data viene posticipata al 4 luglio.

Per finire due ultime annotazioni sul Palio di Violante: l'arrivo è posto al Vicolo di S. Paolo, mentre viene ampliato il premio per la migliore comparsa, al quinto carro o macchina andranno 12 talleri, e 10 al sesto.

Il Palio è vinto dalla Torre, quello ordinario del 4 luglio dal Drago.

A dì 2 luglio 1717 in questo giorno fu fatto correre un Palio in onore della gran principessa nostra Governatrice Violante Beatrice di Baviera, e detto Palio ascese alla somma di 400 scudi, come ancho fu dichiarato essarvi quatro premi per le comparsse, e detta festa fu fatta da' signori Uniti della Conversazione del Casino, sì che fu affisato l'editto publico con dichiaratione che chi voleva far comparssa ne desse aviso al magistrato di Bichernna dentro a tanti giornni, come fu fatto.

Sei furono ascritte per comparsse e i detti signori Uniti crescerno due altri premi acciò che dette operassero con tutto fervore e con speranzza. Comincioron dette sei Contrade a operare con tutto quore e con zelo grande per fare onore alla nostra gran signora e padrona Governatrice di questa città e suo Stato.

Arivati al giornno sopradetto, destinato a detta festa, si vidde il teatro di questa nostra Piazza con bellisimi aparati a tutte le finestre e palchi di color cremisi come ancho si vidde un bellissimo parato di conavaccio di oro al torazzo della serenissima nostra Padrona fatto al luogo solito delli Ufitiali. E in questa mattina nelle 14 ore arivò in questa nostra città il serenissimo gran principe Giovan Gastone per ricevire questa gran signora e onorare questo nostro paese della Sua Gran Presenzza; ne l'ore 21 a vista di tutto il popolo si vidde nel suo gran palcho o torazzo i dui gran principi nostri Padroni.

In un subito comparve in Campo il marchese Ruspoli dichiarato Maestro di Campo con comparssa superbissima con cavalieri, di seguito cavalli di rispetto, gran numero di staffieri; si portò al palcho de' Giudici e li fu consegniato il bastone di comando; fatto la girata per tutta la Piazza, arrivò alla Boccha del Casato comandando che comparisse là il palio con i detti sei premi.

Di poi introdusse una bellissima e numerosa cavalcata di nobili, i quali comparvero con buon ordine e bellissime bardature. Fatto la sua girata, fu introdotto le Contrade e comparvero con bellissimo ordine e furono numero dieci. Le dette sei Contrade comparvero con carri e cavalcate numerose e vestiture di gran spesa e di gran gusto; le dette Contrade fatte le sue funtioni e il giro, si squadrarorno nel mezzo di Piazza con la faccia de' carri volti alla presenzza de' dui gran principi i quali facevano una bellissima vista.

Il Maestro di Campo ordinò il mastio della ritirata e in questo tempo dichiaravano i signori Giudici i premi a chi si devevano dare, ma in publico non dichiarorno. Messi i cavalli alla mossa tochò la tromba, cominciò la zuffa come fu, perché vinse il Palio il quinto cavallo in questo modo: primo e secondo era il Nichio e Bruco; caderno tutti e due, rimase primo l'Onda; cadé pur essa, rimase la Tartuca ancho lei cadde. La Torre a l'ultima girata restò prima e vinse il Palio; di poi, fornita la carriera, furnno chiamate le Contrade per i premi e fu la prima la:

Torre, tolleri cinquanta - lire 300

Onda, tolleri trenta - lire 180

Chiocola: tolleri vinticinque - lire 150

Tartuca, tolleri quindici - lire 90

Nichio, tolleri dodici - lire 72

Giraffa, tolleri dieci - lire 60

Le dette sei Contrade riceverno i detti denari benché le mostre erano di baccili, e sottocoppe, e vi era i suoi drapeloncini con l'impresa del Casino fatti da me.

Tutto il popolo dava il primo premio alla nostra Contrada, ma per la decenzza ci fu fatto servitio et cetera. Non vi rapresento la storia della nostra comparsa, perché vi ò incluso qui le compositoni che si fece; da queste sentirete.

Andrea Andreini scrisse.