Palio di Provenzano
di mercoledì, 2 luglio 2014

Al Drago il Palio della Liberazione.

Siena era, Siena è, Siena sarà... sempre. E da oggi nella storia della città anche il Drago con la sua 37esima vittoria.

La frase scritta nel drappellone dipinto da Rosalba Parrini, ha sancito, ancora una volta, l'immortalità del Palio, facendo esultare i contradaioli di Camporegio durante la corsa vittoriosa che ha visto Alberto Ricceri, detto Salasso, su Oppio, un castrone grigio di sette anni, tagliare per primo il bandierino.

Dopo l'allineamento fra i canapi di: Aquila, Pantera, Giraffa, Onda, Lupa, Drago, Bruco, Selva, Chiocciola, con la Tartuca di rincorsa, a sfrecciare in testa la Pantera, dietro l'Aquila e la Selva in parallelo. Alla prima curva di S. Martino l'Aquila è prima, inseguita dalla Selva e subito superata dalla Pantera. Seguono Chiocciola, Drago e Onda. È ancora l'Aquila a girare per prima al Casato, poi Pantera, Selva e Drago. L'Aquila sembra destinata alla vittoria, ma al secondo S. Martino il Drago rimonta.

Dall'uscita del secondo Casato inizierà a condurre la corsa, già scritta all'altezza di Fonte Gaia. Invano l'inseguimento dell'Aquila, della Selva e della Pantera. Un Palio bellissimo. Antico. Senza esasperazioni. Solo una giusta attesa tra i canapi, prima di trovare l'allineamento per lo scatto. E dentro quella manciata di secondi, quando il battito del cuore dei senesi rimane sospeso, i barberi hanno calpestato il tufo alzando aria gialla. Un boato d'incitamento li ha avvolti nella magia di quei tre giri, capaci di materializzare il passato per farlo incontrare con il presente.

La forza di Oppio, alla sua prima vincita, unita all'abilità di Ricceri, il fantino senese (38 anni), che corona la terza vittoria, hanno aperto lo stargate del tempo consegnando il drappellone, a ricordo del 70° della liberazione di Siena, a un popolo festante.

Alla Madonna di Provenzano, alla quale è dedicata la Carriera di luglio, il Te Deum di ringraziamento dei vincitori sarà cantato con la stessa passione delle preghiere che, in ogni tempo, Siena ha innalzato alla Vergine per invocare la sua protezione.

Tutta la Contrada, dopo tredici anni di attesa, è già lì: nella Basilica di Provenzano. Fedeli e atei, insieme, davanti all'immagine sacra a versare lacrime di gioia, rinnovando, ognuno con i propri personalismi, il tributo d'amore e riconoscenza che, da sempre, la città ha saputo donare.

È questa l'unicità della Festa senese. Le parole non riescono a descriverla, dobbiamo solo viverla. Leggerla nei volti dei contradaioli. Catturarla nei gesti e spogliarla dalla simbologia, così da sentirla e, solo dopo, iniziare a comprenderla.

Libri sul Palio di Siena

Il Drago brucia tutti al Palio di Siena. Le rivali si danno nerbate, Salasso vince

Duello tra Aquila e Pantera, poi il sorpasso beffa al secondo giro

di Stefani Cecchi

Forse per dare una ventata di modernità, forse per aumentare il senso di giustizia che ne caratterizza la storia, fatto sta che quest'anno per la prima volta il Palio di Siena si era dotato del fotofinish, una sorta di stampella tecnologica a coadiuvare i tre «giudici della vincita», quelli che da sempre decretano il vincitore. Non ce n'è stato bisogno.

Perché dopo tre giri da fuoriclasse a passare per primo al bandierino a nerbo alzato è stato Alberto Ricceri detto Salasso, che su Oppio ha riportato il drappellone dopo 13 anni nella contrada del Drago, inanellando il terzo successo personale nella carriera. Un capolavoro di tattica, forza e abilità.

Già la partenza è un fortunale di emozioni. Ai canapi con la Tartuca di rincorsa la più lesta a scattare è la Pantera con Brio, ma accanto a lei a farsi largo con prepotenza è la rivale Aquila, con Gingillo. Sembra una corsa a due fra le nemiche giurate che si nerbano senza vergogna.

La Piazza è una palla di cannone accesa di adrenalina quando inizia la rimonta di Salasso, preparatore di cavalli emigrato in Francia che torna nella sua terra appositamente per correre il Palio.

Un capolavoro, appunto. Partito nelle retrovie, prima nerbando Oppio si fa largo di forza superando la Selva. Poi, al secondo San Martino, con un numero da equilibrista del coraggio, entra da dentro e scavalca spingendo fuori la Pantera, quindi alla successiva curva del Casato, con una traiettoria a sfidare l'equilibrio e la meraviglia, trova di nuovo da dentro la corsia che gli fa superare l'Aquila e andare in testa. Non lo prenderanno più.

Esulta il popolo di Camporegio, cala la delusione sui favoriti della vigilia, la Selva, la Pantera, la stessa Aquila. Tutti messi in fila dalla corsa meraviglia di Salasso, che era stato chiamato solo ieri mattina a sostituire un altro fantino, Girolamo, rimasto ferito durante le prove di lunedì. Già, i fantini e il loro destino, le loro storie.

Qui il re della Piazza, «l'Imperatore» come lo chiamano, è ancora Luigi Bruschelli detto Trecciolino. Già 13 volte primo sul tufo, per raggiungere il mito di Aceto a lui manca solo una vittoria. Ieri, colpa di una squalifica rimediata lo scorso agosto, non ha potuto essere in Piazza. Così, a rappresentarlo idealmente fra i canapi, è stato suo figlio Enrico, che a soli 18 anni e mezzo ha debuttato difendendo i colori della Giraffa col soprannome di «Bellocchio». Nonostante non abbia ancora preso la maturità a scuola, sul tufo ha dimostrato sangue freddo da veterano, pur in una corsa sempre di retrovia. Piccoli campioni potranno crescere.

Il Palio è storia di coraggio e di fantini coraggiosi, dicevamo. Forse qualcuno direbbe di incoscienti, rileggendo la storia recente di Andrea Mari detto Brio. Lo scorso luglio, tentando di portare alla vittoria la Lupa, cadde sul bandierino e venne travolto paurosamente dai cavalli lanciati. Se la cavò con un'anca spappolata e molti mesi immobile a letto.

Ieri, appena un anno dopo, ha riaffrontato la ferocia del tufo montando a pelo lo stesso cavallo, Indianos, e buttandosi senza salvagente nei tunnel ciechi di San Martino e del Casato per i colori della Pantera. Gli è andata male, ma il suo coraggio (o la sua incoscienza) restano a testimoniare la bellezza pura e selvaggia della carriera senese. Come racconta anche il coraggio (o l'incoscienza) forse ancor maggiore del fantino della Tartuca, Sebastiano Murtas detto Grandine. Una pioggia di avventatezza.

Costui due giorni fa era caduto rovinosamente a terra, restando svenuto mentre i cavalli gli passavano sopra. Risultato: due costole e una spalla fratturate e 30 giorni di prognosi. «Così non può correre, bisogna cambiare fantino», dicevano tutti. Invece, nonostante le fratture e il dolore solo attenuato dai sedativi, dall'Entrone per la Tartuca ieri è sbucato lui, Grandine. A ribadire ai distratti e ai poveri di spirito che il Palio è una passione secolare capace di volare oltre il dolore, il sacrificio, i soldi e perfino il Potere. Una storia quasi italiana tanta ne è la fierezza preservata alla corrosione del tempo.

Libri sul Palio di Siena

Quattro mosse per la vittoria, contrada in festa dopo 13 anni

Palio, sorpasso da Drago. Con il fantino di riserva

Il prescelto cade, Salasso subentra. E vince

Il Palio è un battito del cuore. Un volo sincopato, ritmato da attimi fuggenti che segnano il confine tra l'anonimato e la vittoria. Come quelli dei quattro, decisivi sorpassi, che hanno consentito ad Alberto Ricceri detto Salasso -fantino che pareva ormai ripudiato dalla Piazza - di condurre il suo cavallo Oppio fino al trionfo, per la gioia del popolo del Drago, da tredici anni in attesa. Un poker di mosse decisive e letali per tutti gli altri, quello che Drago è riuscito a calare con la grinta di chi sa di non poter mancare l'appuntamento con l'ultima chance.

Non doveva correre questo Palio, Salasso. Il Drago aveva scelto Alessio Migheli detto Girolamo, cui è stata fatale la caduta a San Martino alla terza prova. Così, alla vigilia della carriera, ecco l'occasione per Ricceri, la porta spalancata verso l'opportunità del riscatto, che gli concede il giovane capitano esordiente Fabio Miraldi.

In tre prove Salasso inquadra il suo cavallo. Oppio, un grigio di sette anni, ha fama di essere un guastatore. Lo scorso anno ad agosto, perfino il grande Gigi Bruschelli non riesce a comprenderlo e finisce per cadere. Salasso no. Gli riconoscono doti di gran conoscitore di cavalli, anzi dicono che sia un uomo che riesce a parlare con i barberi. Se ha da domare un soggetto riottoso, usa la doma dolce. Cerca il feeling più che il comando. E con Oppio la sintonia appare evidente fin dalla partenza.

Alla mossa il Drago parte in quinta posizione. Si danno nerbate le due avversarie, Aquila e Pantera, scattate in testa e dallo scontro esce comunque prima l'Aquila, con Polonski e Giuseppe Zedde detto Gingillo. La Pantera, tra le favorite, viene scavalcata dall'altra grande attesa, la Selva, con Quit Gold e Giovanni Atzeni detto Tittia. Al largo, vola la Chiocciola, con Porto Alabe e Scompiglio. Salasso si accontenta di uscire dalla trappola della partenza dietro questo quartetto. Ma conosce la Piazza: ha 39 anni, ha esordito in Piazza nel 1995 e ha già vinto due volte, nel 2004 per la Giraffa e nel 2006 per la Selva. Sa, dunque, che nel primo giro soprattutto, bisogna risparmiare metri, scegliere una traiettoria interna della pista. Ragionamento da saggio, non da uno già destinato alla pensione.

Così, alla prima curva di San Martino, infila prima la Chiocciola e poi la Selva. Sono le prime due mosse del poker. E in questa fase che deve aver ascoltato il suo cavallo grigio. Deve aver capito che Oppio ne aveva ancora eccome, per «fumarsi» i due davanti, Pantera e Aquila. Così, alla seconda curva di San Martino, Salasso studia l'attacco alla Pantera e, semplicemente, lascia solo andare la potenza del suo Oppiocavallo.

Sulla spianata del Comune, è già secondo. Davanti c'è solo il lampo giallo dell'Aquila, che sembra dominare. Ma Gingillo imposta un Casato troppo largo e Salasso, invece, guida Oppio verso la quarta mossa, verso l'attimo decisivo.

Attacca, ancora dell'interno, spingendo Oppio con tutta la forza di chi sa che non avrà un'altra occasione di riscatto. Gingillo prova a usare il nerbo contro il suo rivale, ma i colpi si abbattono su un treno ormai lanciato verso il trionfo.

Quando inizia il terzo giro, il Drago è in testa. Davanti, solo la pista di tufo, liberata dagli avversari. Salasso ora ha solo da controllare la potenza di Oppio, che appare un drago fumigante, fiero, potente, irraggiungibile. E qui, forse che Alberto Ricceri avrà sussurrato al cavallo: «Ce l'abbiamo fatta amico, ce l'abbiamo fatta».

Dietro a lui, solo gli sconfitti, l'Aquila ormai arresa, e poi la Selva, la Pantera, la Chiocciola. Gli altri sono lontani. Tutti i fantini finiranno la carriera, senza cadute, in una corsa bellissima: anche Enrico Bruschelli detto Bellocchio, esordiente figlio del grande Trecciolino, che si fa la sua prima esperienza senza infamia, ma anche senza gloria. Che al Palio è solo per chi vince.

Come Alberto Ricceri, che non sbaglia il suo rigore. Che nello «sliding doors» della Piazza, infila la porta giusta e rientra da grande protagonista tra i fantini di Piazza del Campo. Lui che avrà sentito, in questi giorni, lo sghignazzo cinico degli intenditori: «Ricceri chi?» dicevano a mezza voce dopo che il Drago lo aveva ripescato dal girone dei dannati. Lui, Albertino Ricceri, senese di nascita, giramondo per mestiere, che quando vinse la sua seconda carriera, nel 2006, venne squalificato perché fece un giro supplementare in groppa al suo cavallo. Oggi è stato subito sommerso dagli abbracci dei dragaioli, poco dopo la Fonte. Umile campione, riemerso dall'oblio.

Daniele Magrini

Libri sul Palio di Siena

Il Palio della Liberazione

«Metti il capo avanti e vai». Zitti zitti, piano piano: vince il Drago

Carriera capolavoro di Salasso con Oppio che infiamma Camporegio

di Giulia Maestrini

Nel Palio contano tante variabili. La sorte, certo. Le strategie, i patti, gli accordi. I soldi. E poi, però, quando si arriva al dunque, due aspetti contano più di tutti gli altri: un cavallo con il "motore" e un fantino che butta il cuore oltre l'ostacolo e non guarda in faccia a nessuno. Eccolo, il Palio del Drago. Il capolavoro intessuto da Capitan Miraldi -un esordiente scelto un po' a sorpresa- e ricamato da Oppio, quel cavallino a cui pochi sembravano dare credito. La pennellata d'artista, però, la piazza Albertino Ricceri.

Lui, che pareva lontano, lui che pareva ormai con lo sguardo altrove, Oltralpe dove i sussurri e le grida della Piazza arrivano a fatica. Lui che non guarda in faccia nessuno, lui che sta in disparte, schivo, fuori dal "circo". Il Palio del Drago è un Palio alla vecchia maniera. Un Palio antico, un Palio perfetto. Un Palio in silenzio che esplode, fragoroso, quando nessuno se lo aspetta.

Sono le 19.35 quando il mossiere, Bartolo Ambrosione, chiama le Contrade tra i canapi. E la sorte gioca il suo primo scherzo. Aquila (con Gingillo su Polonski) allo steccato e subito accanto la Pantera (Andrea Mari su Indianos). Poi Giraffa (con l'esordio di Enrico Bruschelli, soprannominato Bellocchio, su Naikè), Onda (Mulas su Osvaldo), Bruco (Tremendo su Ondina Prima), Drago (Salasso su Oppio), Selva (Tittia su Quit Gold), Chiocciola al nono posto, con Scompiglio su Porto Alabe. Resta fuori la Tartuca, con Sebastiano Murtas su Mocambo che ha il compito di dare la mossa.

Due coppie di rivali, le prime due allo steccato, le seconde due al nono posto e di rincorsa. Tutti gli altri in mezzo. E la cosa appare subito complicata. Pochi secondi e Ambrosione chiama tutti fuori, è tempo di parole, promesse, partiti, richieste. Si rientra.

Aquila e Pantera dimostrano subito di guardarsi poco, la carta le vuole entrambe favorite ed è chiaro che ognuna penserà per sé. All'inizio si fatica un po' a trovare l'allineamento, la Lupa sta indietro, la Giraffa è un po' nervosa. Quella che resta immobile, lassù, una statua dove nessuno può darle noia, è la Chiocciola. E' chiaro che così non si parte, ha voglia la Piazza a "chiamare" la rincorsa. Lo fa anche il mossiere. Manda tutti fuori altre due volte, richiama Grandine, una prima volta, una seconda, ma Sebastiano Murtas ha altro a cui pensare per scegliere il momento esatto.

Che arriva quando è passata meno di mezz'ora. La mossa non sembra matura, invece pronti via Brio fianca per primo, accanto a lui Aquila dentro e Selva all'esterno. Ma la Pantera non guadagna un metro. Anzi, è Gingillo che se ne va. Si nerbano, col Mari, ma a San Martino l'Aquila è già davanti a tutti. Gira liscia, il Palio pare finito. La Pantera non ha motore per andare a riprendere Polonski, ci prova Tittia che porta Quit Gold in seconda posizione, per poi riperderla un attimo dopo, ma il giubbetto giallo è là davanti. Lontano. In pochi guardano che succede dietro. Le altre sono sfilate, sembrano fuori dai giochi.

Albertino Ricceri però ci crede. Si vede che lo sente, il motore di Oppio che va a pieni giri. Sceglie traiettorie perfette; al primo Casato passa la Selva, al secondo San Martino infila la Pantera all'interno facendo il pelo al colonnino, quando Gingillo gira il secondo Casato se lo trova all'interno è ormai è tardi. Salasso nerba tutti. Nerba la Selva, poi nerba l'Aquila, nerba tutti quelli che possono frapporsi tra lui e quella striscia di tufo libera, pronta ad accogliere la sua galoppata trionfale.

Il terzo giro è quasi di totale controllo. Il cor che gli arde in petto è diventato fiamma nella bocca del Drago e il popolo di Camporegio va a scendere il Cencio dipinto da Rosalba Panini e dedicato ai 70 anni della Liberazione di Siena. Anche questa è, a suo modo, una liberazione.

Preparata in silenzio, calibrata nell'ombra, limata ora dopo ora. Quando Fabio Miraldi ha "sceso" Girolamo -dopo la botta rimediata da Migheli in prova- la scelta di Salasso pareva curiosa. Il Capitano ha sparigliato le carte, ha fatto saltare il banco. Pare di sentirlo, sussurrare le sue indicazioni all'uomo che sussurra ai cavalli: «Metti il capo avanti e vai». Che è quello che Albertino sa fare meglio. Testa per le traiettorie, cuore e coraggio per fare tutto da solo. Gli altri, dietro, non possono fare altro che guardarlo andare via. Zitti zitti, piano piano: ha vinto il Drago.

~ o ~ o ~

La Tartuca con Grandine e Mocambo entra di rincorsa cogliendo di sorpresa la Chiocciola, e i primi a scattare sono Tittia per la Selva e Brio per la Pantera.

Sembra che la testa della corsa possa essere una sfida a due fra Selva e Pantera, ma all'interno come una fucilata scatta in rimonta Polonski, sauro di 6 anni dell'Aquila.

Brio capisce che il suo Indianos è più lento di Polonski e prova a fermarlo nerbando Gingillo. Niente da fare: l'Aquila risponde alle nerbate e va in testa di prepotenza.

Al primo San Martino la situazione è netta: l'Aquila è in testa seguita da Selva e Pantera, il Drago è ancora nelle retrovie. Sembra una corsa a tre. Ma è un errore.

Al Casato il Drago con Salasso compie il primo capolavoro, trovando un varco fra Pantera e Selva e superando di forza quest'ultima. Oppio sembra avere una marcia in più.

Al secondo San Martino invece Salasso compie un miracolo di equilibrio e potenza, spingendo larga la Pantera e passandola dall'interno. Il Drago è secondo.

E' al secondo Casato che Salasso fa il suo capolavoro, sfilando dall'interno l'Aquila con Gingillo che rimane quasi sorpreso per la traiettoria impossibile percorsa da Oppio.

Il sorpasso ai danni dell'Aquila è prepotente. Davanti al Bandierino del secondo giro Salasso e Oppio prendono autorevolmente la testa della corsa. Non la molleranno più.

Il Drago con Oppio sfila così in solitario al traguardo, tra la gioia dei suoi contradaioli, inseguito a distanza dalla Selva. Tutte le altre sono ormai lontane.

E' il trionfo di Alberto Ricceri detto Salasso, un successo meritato quanto inaspettato. Almeno fino a due giorni fa, prima della botta rimediata da Girolamo che gli ha aperto la strada di Camporegio.

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