Palio di Provenzano
di sabato, 2 luglio 1955

Vittoria netta ed annunciata per il Bruco che passa la cuffia all'Istrice. Alla tratta si assegnano ben otto barberi debuttanti, gli unici esperti sono Archetta e Ravi II, il morello compagno di scuderia della star Gaudenzia che viene scartata per manifesta superiorità.

Al Bruco tocca Sturla e dall'Oca, dopo la prima prova, arriva Ciancone che dopo il cappotto del 1951 vive un momento di appannamento.

La Pantera corre la prima prova, viene esentata per le altre ed arriva al Palio con Rondello zoppo, il cavallo dell'Oca si infortuna alla terza prova col fantino Rompighiaccio, la Contrada di Fontebranda è costretta a rinunciare a correre.

Dopo il corteo storico, in cui le comparse sfoggiano i nuovi costumi, si entra fra i canapi, con Vittorino di rincorsa le quotazioni del Nicchio sono in netto rialzo. Infatti è il Nicchio a partire primo insieme alla Pantera con Tristezza all'esordio e Rondello zoppo, il Bruco è terzo.

La Pantera regge per poco ed il Nicchio prende deciso il comando, ma davanti al Palco delle Comparse il Bruco è già primo e domina il resto della carriera. L'unica insidia è portata dalla Selva con il Biondo e Ravi II, ma non vale a nulla.

Festa grande per il Capitano e Rettore Luigi Socini Guelfi e per la Nobile Contrada del Bruco, che torna a festeggiare dopo ben trentatre anni di amarezze. Sesta vittoria per Ciancone, la quarta consecutiva conquistata con un barbero esordiente ed in una contrada a secco da molti anni.

Piccolo capolavoro di Vittorino nel Nicchio. Il suo prepotente ingresso di rincorsa lo mette in condizione di balzare tra le prime posizioni.

Buona la scappata del Bruco, ma a sorpresa in testa ci va la Pantera con il debuttante Tristezza.

Il passaggio del Bruco avviene dopo il primo giro al Casato e dopo che il Nicchio era riuscito a prendere la testa. La corsa vittoriosa del Gentili è contrastata solamente dal Biondo nella Selva che si avvicina all'inizio dell'ultimo giro.

Al terzo giro a San Martino cade il Leocorno. La Contrada del Bruco torna alla vittoria dopo 33 anni, passando la cuffia all'Istrice.

Trentatré anni di digiuno nella Piazza direi che sono tanti da sopportare, e fui felice di rivedere l'amico Bruco vittorioso con Beppe Gentili e Sturla, di padron Dedo Pianigiani.

Era dal lontano agosto 1922 che Ottorino Luschi, detto Cispa, e la potente cavalla Fanfara passarono vittoriosi sotto i miei occhi al terzo giro.

Questa volta, dopo la prima prova nella quale fecero montare tal Maggi, la dirigenza di Via del Comune si rivolse all'Oca, che aveva avuto in sorte Menfiche (che si rovinava alla seconda o terza prova, se non erro, e il Palio si corse in nove), montata da Ciancone. L'Oca accettò di cedere Ciancone, che vestì i colori della Nobile Contrada del Bruco.

La voglia di vincere è tanta, e il Bruco fa sapere alle Consorelle di volere a tutti i costi il Drappellone dipinto da Vasco Valacchi. Intanto c'è Tristezza su Rondello per la Pantera, Vittorino su Vermiglia nel Nicchio; Arzilli con Ravi II nella Selva. Se un pericolo si profila, è quello rappresentato da Albano con Archetta nell'Aquila.

Ma guarda com'è il destino! Al canape il Bruco è al sesto posto, e chi ha accanto? Pensate un po', proprio l'Aquila al settimo. E il Nicchio è di rincorsa.

I canapi scattano, se ne va il solito Vittorino nel Nicchio con un cavallo da poco o niente, Vermiglia, e lo segue il Tristezza su Rondello. Ci fu un ritardo di Albano su Archetta alla mossa, e così il solito gioco da ragazzi, ma stavolta per davvero. Al primo Casato fu messa a Beppino e a Sturla la guida da salotto in terra e gli dissero: "Vai Beppe, è per te". Con dietro la Selva con Arzilli e Ravi II, problemi Beppe non ne ebbe.

E fu Bruco, e tanti saluti.

Da segnalare una voce che girava: pare che Albano nella stalla fu minacciato. Sarà vero? Mah.

E i nostri eroi quanto cuccarono? Non lo so, ma, a quanto dicono, parecchio. Si sa che vincere un Palio costa. E non sempre avere quattrini basta. Oddìo, serve, d'accordo. Ma quando il diavolino ci mette la coda...

Uno dei pochi fantini ad aver superato il "muro" delle 40 presenze in Piazza è Rosario Pecoraro detto Tristezza che debutta in occasione di questo Palio. Correrà nel periodo 1955-1975 41 volte e riuscirà a vincere in ben 5 occasioni tra cui l'ultima con la Lupa nel 1973 segnerà per Vallerozzi il ritorno al successo dopo 21 anni.

Forse passerà alla storia proprio come un triste ma è certo che mancando ai suoi tempi i mass-media nel Palio non si è mai arricchito di quella personalità che invece durante la corsa gli veniva riconosciuta. Nel suo ultimo periodo di Piazza quando in molti lo davano ormai per stanco ha collezionato tre successi in uno dei quali (settembre 1967) la storia lo ha immortalato a braccia alzate come i corridori appena svoltato il terzo Casato.

Il primo Palio del "rinnovo" era destinato a passare alla storia non tanto perché coincideva, appunto con il rinnovo dei costumi, i primi del dopoguerra, quanto perché a vincerlo fu, dopo 33 anni, il Bruco. La svolta tecnica di questo Palio si ebbe già dalla prima prova con due episodi: l'infortunio di Rondello, il cavallo della Pantera, ed il passaggio di Giuseppe Gentili dall'Oca al Bruco.

Il grave infortunio di Menfiche, cavallo dell'Oca, non permise a Fontebranda di entrare tra i canapi il giorno del Palio e così dopo 5 anni (ultima volta nel luglio 1949) il Palio verrà corso solo da 9 Contrade.

Va inoltre segnalato un evento probabilmente unico nella storia: con apposita autorizzazione della Giunta comunale, Oca e Pantera sostituirono nel Corteo storico il rispettivo cavallo per potersi presentare con i nuovi costumi.

La mossa rappresenta un altro piccolo capolavoro di Vittorino nel Nicchio; il suo prepotente ingresso di rincorsa mette in condizione la Contrada dei Pispini di balzare tra le prime posizioni.

Buona, e riuscita, anche la scappata del Gentili, ma a sorpresa in testa ci va la Pantera, con l'infortunato Rondello e fino a S. Martino il debuttante Tristezza riesce a tenere la testa. Il passaggio del Bruco avviene dopo il primo giro al Casato e dopo che il Nicchio era riuscito a prendere la testa; da questo momento la corsa ha un solo dominatore.

Il Bruco è in testa seguito da Selva, Nicchio, Pantera e Chiocciola. La corsa di testa del Gentili è contrastata solamente dal Biondo nella Selva che si avvicina minaccioso all'inizio dell'ultimo giro.

Al terzo passaggio da S. Martino dopo il Bruco, Selva e Chiocciola, ci sono Pantera, Nicchio e Onda mentre cade il Leocorno. L'estremo tentativo della Selva sul bandierino non trova concretezza e per il Bruco e il Gentili è il trionfo. La simbolica "cuffia" passa all'Istrice, mentre sul tufo le scene di entusiasmo non hanno bisogno di commento.

Quando nel 1955 la bianca cavalla Gaudenzia venne scartata per manifesta superiorità i nicchiaioli la vollero far partecipare ugualmente al corteo e Gaudenzia sfilò come soprallasso della contrada dei Pispini. E quando, ormai molto anziana, abbandonò l'attività agonistica non finì come la maggior parte dei cavalli sul banco di qualche macellaio equino, ma si godè la sua vecchiaia a Santa Colomba, dove Giachetti l'aveva mandata in «pensione» e dove è sepolta sotto un albero al centro del piazzale.