Palio di Provenzano
di giovedì, 2 luglio 1953

In questa carriera si ha una svolta epocale, c'è l'addio del grande Ganascia che coincide con l'esordio di Vittorino, due veri miti del Palio, entrambi di Monticello Amiata.

La situazione è incertissima sin dalla vigilia, fra i dieci cavalli presenti solo il vecchio Lirio ha già vinto in precedenza e la monta del solito Ciancone mette l'Onda in primo piano.

La promettente Gaudenzia, toccata alla Selva, si infortuna durante una prova ed arriva al Palio in precarie condizioni.

Nelle prove pochissimi movimenti, di rilievo solo lo scambio dei fantini fra Tartuca ed Onda che poi risulterà decisivo.

Dalla mossa esce primo con grande destrezza e tempismo l'esordiente Vittorino, dietro Tartuca, Oca, con l'Onda in ritardo.

Il giovane fantino del Nicchio sembra aver in mano la corsa, dietro di lui si affannano Tartuca, Onda e Selva.

Al primo Casato cade la Torre, mentre Vittorino si avvia deciso ad affrontare il secondo San Martino, dove il purosangue Turbolento non regge, cade e muore sul tufo. È la svolta di questo Palio, Ranco prende la testa, tallonato da Oca ed Onda. Al secondo Casato casca la Selva, Ciancone sembra potersi avvicinare alla Tartuca, ma l'esperto Ranco controlla abilmente il ritorno dell'Onda e del Biondo nell'Oca.

Per la Tartuca è un bis inatteso, seconda vittoria di fila dopo quella dell'agosto 1951, ottenuta ancora con un soggetto esordiente scarsamente considerato.

La Piazza saluta il grande Ganascia, eroe del Palio, uno dei fantini più amati di tutti i tempi, con le sue otto vittorie su trentasei Palii corsi e con le sue nerbate che resteranno per sempre nella storia.

Dai canapi parte primo il Nicchio, con il debuttante Vittorino, seguito dalla Tartuca che spinge con decisione, poi Onda e Selva.

Al primo giro al Casato cade la Torre. Al secondo San Martino la svolta del Palio: il Nicchio cade ai materassi e la Tartuca passa in testa seguita da Oca e Onda.

Al secondo giro al Casato cade la Selva e l'Onda riesce a conquistare la seconda posizione lanciandosi all'inseguimento di Albano.

Ma lo sforzo del Gentili risulta inutile e Tarantella riporterà il cencio in Castelvecchio.

Cosa significò l'ingresso nella Piazza del nuovo elemento di nome Giorgio Terni detto Vittorino, di anni 21? Nato a Monticello Amiata, pupillo di Benito Giachetti cavallaio? Il continuare della tradizione dei grandi nomi di coloro che amarono il rischio della corsa nel tufo della pista del Campo, ed esaltarono con le loro gesta i cuori e le menti dei contradaioli, che gioirono delle sue vittorie e soffrirono dei suoi drammi.

L'esordio di Vittorino fu funestato da un evento luttuoso. Montava un purosangue di nome Turbolento, detto anche Toffolo Marmottino, per i colori del Nicchio. Gli altri nove cavalli erano stati assegnati così: Tarantella (purosangue) alla Tartuca, con Albano, detto Ranco; Fontegiusta (purosangue) al Leocorno con Ganascia; Ravi II, soggetto scattante, al Bruco, con Smania; Lirio all'Onda, con Gentili; Sarò Non Sarò alla Torre con Mezzetto; Mitzi (purosangue?) all'Oca con l'Arzilli; Gaudenzia alla Selva con Ivan il Terribile; Anita alla Pantera con Lampino e Gioia alla Chiocciola con Imolo.

Anche quel Turbolento-Toffolo Marmottino era un purosangue.

Mossiere il Guidarini; il Drappellone è dipinto dal Paolucci.

Vediamo la corsa chi se ne va dai canapi è proprio questo ragazzo coi colori del Nicchio, che affronta in testa il primo San Martino.

Al primo Bandierino ha già fatto il vuoto dietro di sé, e con tranquillità affronta il secondo San Martino. Sorte ingrata. Il cavallo lo porta al Chiasso Largo, ma la bestia si frattura una zampa, e per cavallo e fantino la corsa è finita. Va in testa Albano/Tartuca e si accende una rissa furibonda nelle retrovie. Vediamo una lotta a coltello tra Onda e Oca, ma Albano è irraggiungibile. E' Tartuca.

E la Torre? Mezzetto, al primo Casato si è fatto mettere in palco dal Gentili. Così vòl dire èsse' piccini.

Per la verità, in Castelvecchio non si aspettavano tanta grazia di Dio, freschi di vittoria nell'agosto 1951. Ma si ringrazia e si passa ai festeggiamenti.

Un giudizio sul giovane Vittorino? Dissi fra me e me: "Riecco Angelo Meloni", il grande "O Rey" con tredici vittorie sulle spalle.

Un tempo, chiedendogli che cosa ci vuole per essere un grande fantino, mi rispose: "Per correre nel tufo della Piazza occorrono quattro cose: Gioventù, Miseria, Mestiere e Coraggio".

E questo ragazzo dimostrò di avere le virtù necessarie. Lo vedremo in seguito.