Palio dell'Assunta
di lunedì, 16 agosto 1948

Il Palio parte fra molte difficoltà, la mattina delle batterie di selezione sono presenti solo sette soggetti, in fretta e furia si riesce a rimediare e si arriva a comporre un lotto decente.

A nutrire ambizioni di successo sono stavolta la Selva, la Torre e l'Onda, rivestono il ruolo di possibili sorprese la Pantera e la Lupa che presenta la stessa accoppiata del luglio precedente.

Nella terza prova Pietrino, nell'Onda su Piero, cade malamente, viene sostituito da Porcino, ma arriva lo stesso al Palio seppur in condizioni menomate. Dopo una mossa non valida, in cui la Lupa cade al canape, il secondo allineamento è ottimale, Ranco porta subito Noce in testa, dietro ci sono la Pantera, il Bruco, la Selva e la Torre.

Ganascia e l'esordiente Ghisa si impegnano per ostacolare Pietrino che monta Piero nell'Onda, il fantino della Torre perde così del tempo prezioso.

La Lupa è sempre prima, le favorite Onda e Selva cadono, proprio Salomè scossa fa da tappo e frena la possibile rimonta della Torre.

Il terzo giro è caotico, prima un tamburino dell'Onda getta il suo tamburo verso Ganascia, ma il tentativo va a vuoto, poi un torraiolo entra in pista per cercare di fermare la Lupa. Ranco reagisce a nerbate, per la Lupa è fatta, Noce arriva prima precedendo di poco la Torre.

E' la sera della tratta; alla Lupa è stato assegnato uno dei migliori cavalli compresi nel lotto degli 11 presentati cioè Noce, soggetto forte e veloce anche se lento a mettersi in azione.

Il capitano, che doveva giungere nella serata del giorno 12, non è ancora arrivato ed il priore giungerà soltanto alle ore 22. Il giorno dell'assegnazione dei cavalli, dunque, mancano i massimi dirigenti, non sono stati nominati i fiduciari del capitano e non si sa se la sera verrà tenuta una assemblea.

Albano è venuto in contrada da solo in base alle promesse fatte a luglio e Mario Celli si è recato al sorteggio soltanto perché delegato telegraficamente all'ultimo momento a ciò dal priore.

In mancanza del capitano, però, non si possono prendere impegni definitivi con il fantino; Albano farà la prima prova e poi, se sarà il caso, verrà confermato.

L'assemblea viene rinviata al 14 mentre Albano assicura che, pur essendo a corto di fiato, non esistono problemi infatti afferma: «Lo farò nel corso delle prove». Si giunge così all'assemblea la sera del 14 ed arriva finalmente il capitano che riceve una accoglienza calorosissima. Il fantino presenzia all'assemblea nel corso della quale si deciderà se «montarlo» o meno.

Il capitano sceglie i mangini e viene messo al corrente della situazione delle varie «monte» e sulle altre Contrade favorite che sono l'Onda con Piero e Pietrino, che essendo caduto nel corso della prima prova non si sa se correrà il Palio, e la Selva con Amaranto e Salomè. Arzilli e Gentili sono rimasti a piedi e l'Istrice cerca di mettere l'Arzilli nel Montone per mandarlo a danneggiare la Lupa, ma la mossa non riuscirà per il rifiuto della Contrada di via dei Servi.

La cena della prova generale è al ristorante Guido e Gigli, che è in lieto convivio con alcuni amici, promette in caso di vittoria lupaiola (la Tartuca naturalmente non corre) una damigiana di vino.

La mattina della segnatura Pietrino, fantino dell'Onda, fa fatica a stare in piedi da solo. La sera alla mossa molta confusione e nervosismo; Noce resta con le gambe sopra il canape ed Albano cade senza conseguenze. Alla seconda mossa Bruco e Torre fermano l'Onda, la Lupa parte prima e vince il Palio non senza dover superare alcune difficoltà.

Nei pressi di San Martino, infatti, un individuo cercò di ostacolare la marcia di Albano e Noce, ma il fantino lo schivò e lo tenne a bada con il nerbo, inoltre dal palco delle comparse il tamburino dell'Onda lanciò il suo tamburo contro il battistrada fortunatamente non raggiungendo il segno; era un ragazzo che nella Contrada avrebbe fatto strada, sarebbe infatti divenuto capitano e per di più vittorioso: Novello Inglesi.

La damigiana promessa da Silvio Gigli arrivò regolarmente il 3 ottobre, giorno della festa per celebrare la vittoria; la Lupa aveva vinto alla faccia di tutti i tatticismi ai quali adesso siamo abituati.

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Nell'agosto 1948, alle ore 10, erano stati presentati soltanto sette cavalli ed apparivano ben lontani i momenti come quello del 1922 quando i soggetti portati in Piazza erano stati ben 36. Un anonimo cronista del tempo racconta, denotando la preoccupazione che nel momento doveva aver pervaso i presenti: «...finalmente entra il Fontani con i suoi due soggetti, ma non si arriva però ancora a dieci. Infine ecco Dora del sig. Vannini e Gioioso del signor Tinacci che un appassionato era andato a ricercare e staccare dal calasse».

Solo undici i cavalli presentati alla Tratta. Dopo una prima Mossa falsa, scatta in testa la Lupa, con l'accoppiata Noce e Albano, seguita da Pantera, Bruco, Onda ostacolata dalla Torre e dal Bruco stesso.

Al primo S. Martino cade la Selva, ma questa volta Salomè non ripete il miracolo di luglio.

Al secondo S. Martino cadono la Pantera e l'Onda: dietro la Lupa si fa sotto la Torre.

All'ultimo giro si verificano due episodi esterni alla corsa, tendenti a modificare l'esito della medesima, ma entrambi, per fortuna infruttuosi.

Vallerozzi torna a imbandierarsi dopo soli tre anni.

Ancora Piero all'Onda, Salomè alla Selva, Brillante alla Torre, con la "sorpresa" Anita che fa felice la Pantera: in questo poker di favoriti si inserisce un nome nuovo, quello di Noce che, come a luglio, tocca alla Lupa.

Contrariamente ai precedenti Palii, le prove questa volta fanno registrare un andamento molto lineare, sia per gli infortuni ai cavalli, che mancano totalmente, sia per il movimento dei fantini del tutto inesistente. Dei dieci ai canapi della prima prova, ben nove giungeranno al Palio ed il dato statistico si commenta da solo.

Per il Palio, però, lo svolgimento si movimenta subito. Albano, come già aveva fatto per le prove, fianca, anticipando i tempi del via, e cade al di là del canape, con Amaranto nella Selva che quasi lo imita. A questo punto accade un'irregolarità, che è del tutto inedita nella storia del Palio. Come si legge nel rapporto del Mossiere Guidarini, lo stesso voleva cambiare la busta, ma Capitani e giudici dal loro palco glielo impedirono, e si procedette di nuovo all'ingresso tra i canapi con lo stesso ordine. Alla mossa buona è ancora la Lupa ad uscire prima, seguita da Pantera, Bruco e Onda, danneggiata dallo stesso Bruco e dalla Torre.

Al primo passaggio a S.Martino cade la Selva, ma questa volta Salomè non ripete il miracolo di luglio. Alla mossa il vantaggio della Lupa davanti a Pantera e Salomè è alquanto netto.

Al secondo S.Martino cadono la Pantera e l'Onda; dietro la Lupa si fa sotto la Torre. All'ultimo S.Martino le cronache registrano due fatti di turbativa per il regolare svolgimento della corsa, che oggi farebbero scattare automaticamente la squalifica per le Contrade. Un torraiolo entra in pista e si lancia verso la Lupa, con Albano che riesce ad evitare l'impatto grazie ad una nerbata. il secondo "fattaccio" si ha all'uscita di Lupa e Torre dalla Cappella, allorché il tamburino dell'Onda scaglia il proprio tamburo contro i cavalli, con l'intento di danneggiare Ganascia, e solo per un soffio non investe, al contrario, Albano.

Il Palio "corso" finisce con il trionfo della Lupa, quello "amministrativo" continuerà con le squalifiche fino al dicembre 1949 di Ganascia (poi in parte condonato) e al luglio 1949 al Giorgi, colpevoli del danneggiamento alla mossa nei confronti dell'Onda.

Non si è ancora spento il focolaio del Luglio nei riguardi di Pietrino, fantino deluso della mancata riscossione del denaro da parte ocaiola, che un altro colpo si abbatte sul disgraziato fantino. Ma andiamo per ordine.

Quattro gli attori di questo Palio: Piero nell'Onda montato da Pietrino; Brillante nella Torre montato da Ganascia; Noce nella Lupa con Albano in groppa, e Salomè nella Selva con Amaranto.

La sera della terza prova Pietrino si rovina un piede e corre il Palio con l'ingessatura. La Contrada gli ha dato il permesso, ma non regge e recede nella corsa.

In testa c'è Albano con Noce per la Lupa, e pare il Palio fatto; per la Selva che incalza da presso è fatale il secondo San Martino, e Amaranto è per le terre. Però... c'è Ganascia nella Torre con Brillante a vedere di sistemare le cose che si mettono male per i due, riguardo il dio quattrino. Cosa fa Ganascia? Anziché nerbare il suo cavallo per andare a vincere, fra la meraviglia torraiola lo si vede nerbare, sì, ma la cavallina scossa della Selva, che però non ripete le gesta del luglio. Duello all'ultimo tuffo tra Lupa e Torre. Fu Lupa.

Un fatto mi dispiace raccontare, ma la storia lo impone. Al terzo passaggio davanti al Comune, un monturato dell'Onda, ben identificato, dal Palco delle Comparse tira un tamburo verso il fantino della Torre, per fortuna senza colpire nessuno. La paura che l'avversaria potesse vincere gli fa compiere un gesto non certo da senese e contradaiolo. Dico e affermo che gesti del genere sono da condannare con la più assoluta severità, perché a rimetterci è sempre e comunque la nostra immagine, oltre alle conseguenze che atti simili possono provocare tra i popoli delle Contrade avversarie.