Palio di Provenzano
di martedì, 2 luglio 1946

Ancora un Palio turbolento a causa delle discutibili decisioni del Mossiere Pini. Grande favorita è l'Oca con Folco e Amaranto, la Torre per contrastare al meglio la rivale scambia il fantino col Montone, Ganascia va nei Servi per montare il promettente Piero, Donatino va in Salicotto sul malconcio Impero.

Il Palio è tutto concentrato in queste strategie, che però sembrano non essere sufficienti, infatti l'Oca esce prima dai canapi con grande vantaggio, nonostante la vicinanza della Torre.

Dietro Amaranto solo l'Aquila, il Montone resta completamente fermo ai canapi. Mentre l'Oca prosegue la sua corsa di testa in assoluta tranquillità la mossa viene annullata fra lo stupore generale, il mortalettaio "Ragno", montonaiolo, spara tutti i colpi a sua disposizione, pare per un malinteso col mossiere che ha sbagliato la segnalazione.

Si torna nell'entrone, dove la tensione è palpabile, si cambia busta e c'è un tentativo di assalto al verrocchio da parte degli ocaioli, Ganascia viene colpito da una bandierata. Con il nuovo ordine di ingresso ai canapi sono di nuovo Oca e Aquila a partire prime, ma stavolta il Montone non si fa cogliere impreparato tanto che a San Martino è già primo.

Si accende un entusiasmante duello fra Montone e Oca, Ganascia per tre giri nerba Amaranto che non riesce a passare.

Il Montone vince, ma anche stavolta la Contrada vincitrice non ha il tempo di festeggiare, infatti gli ocaioli tentano di strappare il drappellone, ma stavolta l'impresa non riesce per la prontezza di un impiegato comunale che riesce a metterlo al sicuro.

Il giorno successivo il cencio arriva nel Montone che è costretto a girare scortato dai carabinieri.

Dopo pochi giorni cade nel vuoto la richiesta, inoltrata dal Governatore dell'Oca, di far annullare la Carriera.

Se tutti conoscono, magari con idee abbastanza confuse, quanto avvenne nel 1945, ben pochi però sanno o ricordano che appena un anno dopo, nel luglio 1946, si rischiò che il fatto increscioso si ripetesse. Infatti, per la riottosità del cavallo dell'Istrice, Montecucco, ad entrare fra i canapi, la mattina della segnatura era stato deciso dalle autorità e dal mossiere, nel caso che alla Contrada di Camollia fosse toccata la posizione di rincorsa, che la mossa sarebbe stata data non appena il mossiere l'avesse chiamata e questa si fosse avvicinata al primo verrocchio.

Casualità del destino l'Istrice è proprio chiamata al decimo posto e la mossa, data come da accordi presi, sembra aver privilegiato l'Oca, con Amaranto e Folco, che guida la corsa in prima posizione. Invece, dopo un paio di giri, i colpi di mortaretto annunciano che la mossa non era buona.

Si torna fra i canapi e dopo tante discussioni, mentre la Piazza è già nella più completa oscurità, la mossa viene data quando la nuova rincorsa, il Nicchio, non si è neppure avvicinato al verrocchio. Vince il Montone con Ganascia e Piero, ma gli ocaioli non ci stanno e circondano il mossiere, ancora una volta lo sfortunato Lorenzo Pini, che secondo il rapporto del maresciallo dei vigili urbani «deve la sua salvezza soltanto alla tutela dell'ordine pubblico». Gli ocaioli cercano di stracciare il Palio che viene messo in salvo soltanto dalla tempestività e dal sangue freddo del segretario comunale, dott. Cesare Pometti, che piegato e riposto il dipinto dentro una borsa da ufficio riesce a portarlo nel Palazzo Comunale.

La mattina del 3 luglio i dirigenti della Contrada del Montone si recarono insieme alla comparsa e a numerosi contradaioli in palazzo civico per reclamare la consegna del drappellone, cosa che avvenne, ma che non chiuse il discorso perché l'Oca chiese addirittura l'annullamento di questa Carriera come si evince dalla lettera che il suo Governatore, Alessandro Raselli, inviò il giorno stesso: «...L'unica ipotesi possibile per spiegare l'accaduto, data anche la superiorità del mossiere a qualsiasi sospetto, è quella dell'errore materiale, nel senso che il mossiere aveva alzato la bandiera verde credendo di impugnare quella bianca... Invero questo dell'errore non è semplice ipotesi, ma realtà, poiché il mossiere subito dopo la corsa dichiarò a varie persone di aver commesso l'errore materiale della bandiera. Questo errore invalida la decisione del mossiere come qualunque atto di autorità viziato da errore e di conseguenza porta all'invalidità della seconda mossa e della conseguente corsa, per cui questa deve ritenersi come non avvenuta e di conseguenza il Palio non deve essere assegnato ad alcuno come già altre volte è accaduto. Una decisione in tal senso, sebbene non limiti il danno di questa Contrada servirebbe ad attenuare l'ingiustizia subita e a riportare la calma...».

Naturalmente ciò non avvenne anche se il mossiere confermò il suo errore in un rapporto inviato da San Vincenzo che aveva raggiunto da Roma, località nella quale si era recato precipitosamente dopo il Palio.

Abbastanza curioso il fatto che, come si rileva dal rapporto di un vigile urbano, anche il mortarettaio, tal Giulio Angiolini, di professione fabbro in via del Sole, era stato difeso dalla forza pubblica da alcuni ocaioli che lo volevano picchiare perché in segno di giubilo, essendo del Montone, aveva esploso diversi colpi di mortaretto. Si disse anche, e alcuni ci giurano anche oggi, che il mortarettaio avesse esploso i colpi per annullare la mossa di sua iniziativa perché il Montone era rimasto fermo al canape, ma l'ammissione del mossiere sembrerebbe sfatare questa leggenda. Fatto sta che l'Angiolini dette le dimissioni dal suo incarico e accettò di tornare al suo posto soltanto dopo che i dirigenti dell'Oca gli avevano dato formali assicurazioni sulla sua incolumità e dopo aver ottenuto un aumento per il compenso di ogni colpo sparato, compenso portato a 65 lire.

Questo Palio rimarrà nei ricordi per aver fatto vedere alla Piazza e ai contradaioli, il vero significato paliesco del nostro spettacolo.

Dodici i soggetti alla tratta: i nomi che vi citerò, Misa, Piccolo, Lampino, Impero, Zola, Montecucco, Triestina, non figurano tra gli attori di questa carriera. Un solo nome polarizza ancora l'attenzione dei fontebrandini: quello del grande Folco, che la sorte gli ha assegnato. Seppure con i suoi anni, il cavallo suscita il giubilo dei fontebrandini, che monteranno Amaranto.

Nella Torre, il solito "pòo bòno", e Ganascia viene mandato nel Montone, che ha avuto in sorte Piero, del Sieroterapico Sclavo. Con due soli soggetti conosciuti, si restringe la rosa per le Contrade che non sanno che materiale si ritrovano. Descrivere le gesta di Folco, di questo cavallo che ha del portentoso, ci vorrebbe una penna illustre. Una lotta ad armi pari tra il vecchio re della Piazza e il giovane e potente cavallone Piero. Per domarlo ci vollero due mosse, e non bastarono, perché si difese da commuovere il più duro di cuore.

Ma un episodio curioso caratterizzò questo Palio. La rincorsa entra fiancata e partono tutti, meno il Montone, con Ganascia e il cavallo Piero, inchiodato sulle quattro zampe. La mossa era valida. A invalidarla ci pensò il "mortalettaio" Ragno, montonaiolo, che cominciò a sparare mortaletti all'impazzata, contro il parere del Mossiere Lorenzo Pini. Tutti i cavalli si fermarono e la mossa fu annullata nel battibecco dei due: "Sì che me l'hai detto", "No che 'un te l'ho detto". Di nuovo ai canapi e partenza a razzo del Montone, che vince in modo superlativo dopo aver tenuto per tre giri l'Oca sotto nerbo. Ganascia mi disse: "Doretto, mi ritengo un veterano della Piazza, ma il fiatone e il cuore sospeso?....".

Che dire di Ragno? Era del Montone, e quando lo vide fermo, sparava e sparava... Dàgli torto!

Un altro Palio passato alla storia, dopo quello precedente della Pace, è questo di Provenzano, allorché nuove contestazioni scoppiano per l'operato del Mossiere Pini e che portano, addirittura in forma ufficiale, alla contestazione della vittoria del Montone.

Con una tratta «storica», che segna appena 12 cavalli nell'elenco (minimo assoluto nella storia paliesca), il miglior soggetto va all'Oca (Folco) mentre Montone (con Piero) e Aquila (con Salomè) si ritrovano nella stalla due «promesse».

Mentre Salomè, con il debuttante Ricci, vince le prime due prove e comincia a far paura, la svolta del Palio si ha proprio alla prima prova con l'infortunio di Impero, cavallo della Torre.

Ganascia scende da Salicotto per andare nei Servi dove la tratta ha portato quel Piero che lo stesso Ganascia aveva già conosciuto nel Palio precedente con il giubbetto della Torre.

Il cambio di fantini tra Torre e Montone (Donato Gallorini, fantino del Valdimontone, correrà il Palio nella Torre esentata per tutte le prove) costituirà il motivo tecnico del Palio, poiché l'Aquila, che scende Ricci per il Biondino, non fa più paura. I favori dei pronostici infatti, si focalizzano sui due «monti»: quello dell'Oca che si affida ad Amaranto, e del Montone, che si trova coalizzato contro Fontebranda.

La mossa è di quelle che restano nella storia e che purtroppo non viene sufficientemente documentata dalle foto. Grandissima confusione, visto anche il contatto ravvicinato tra Torre e Oca. In basso il Montone, poi la Civetta, l'Onda dietro, il Leocorno di traverso, l'Aquila rigirata, la Torre, l'Oca, la Pantera e Nicchio e la rincorsa Istrice.

Nonostante l'ostacolo della Torre (accanto alla quale si è portato il Gentili nell'Onda), l'Oca scatta velocissima in testa, seguita in basso dall'Aquila. La mossa, che appare buona con l'Istrice abbondantemente dentro i canapi ed il Montone fermo, viene annullata dal Mossiere Pini, probabilmente per un errore di segnalazione della bandiera.

Al rientro nel Cortile del Podestà gli animi sono surriscaldati. Ganascia viene colpito leggermente dall'asta della bandiera di un figurante dell'Oca, mentre si assiste ad un assalto degli ocaioli al Mossiere sul Verrocchio.

Al ritorno dei cavalli al canape, Oca e Montone sono alti, ma a fiancare per primo è ancora Amaranto che porta via bene Folco, mentre anche Salomè in basso sembra rispondere al Tacconi e Ganascia si lancia sulla scia dell'Oca.

A S. Martino è il Montone a curvare per primo. Ganascia, per tre giri consecutivi, terrà sotto nerbo Amaranto e riuscirà a tagliare primo il bandierino. Si scatena la reazione degli ocaioli. Mentre il Mossiere Pini, che era rimasto sul Verrocchio, viene circondato dagli ocaioli e salvato dalla Forza pubblica, c'è anche chi sale sul Palco dei giudici per strappare, come nel precedente Palio della Pace, il drappellone, che resterà, come tutt'oggi si vede, lacerato.

Nell'assalto al palco dei Giudici l'asta del drappellone fu rotta e la consegna del cencio al Montone avvenne il giorno successivo, con la polizia a scortare il tradizionale giro. Ma non è finita. Nelle reazioni degli ocaioli ci sarà, dopo alcuni giorni, un'aggressione a Ganascia e minacce formulate nei confronti di Ragno il mortalettaio del Comune.

Contemporaneamente l'Oca si muove anche sul piano diplomatico. Il 3 luglio il Governatore Raselli chiede l'annullamento del Palio, ma la Giunta, che non assumerà provvedimenti disciplinari per gli incidenti, archivierà tutto nella riunione del 24 luglio, legittimando la vittoria del Montone.