Palio di Provenzano
di venerdì, 3 luglio 1992

Aceto entra nella leggenda, dopo sette anni di sconfitte ed un anno di assenza, vince il quattordicesimo Palio stabilendo il record assoluto del secolo. Ben quattro cavalli presenti hanno già vinto in precedenza. Benito, al suo quindicesimo ed ultimo Palio, tocca alla Giraffa con Bastiano. Galleggiante, per la seconda volta consecutiva nell'Aquila, viene affidato al rientrante Aceto che ha già montato il cavallo nelle due Carriere del 1988.

Uberto va nel Montone dove si rivede Il Pesse, infine l'eterno favorito Figaro va nell'Istrice e viene montato per la seconda volta di fila da Bonito da Silva.

Nelle prove si registrano molti infortuni che provocano tre cambi di monta. La Pantera dopo aver provato Tredici è costretta a rinunciare a Bazzino, infortunatosi alla terza prova, viene "ripescato" Legno, assente da nove anni.

Nell'Oca si fa male Cianchino alla quarta prova e viene sostituito da Bufera, nel Drago salta l'esordio del giovane Stoppa a cui subentra Spirito.

Alla mossa si consuma uno spettacolare scambio di nerbate fra Pantera e Aquila, capitate l'una di fianco all'altra. Legno è deciso a ostacolare Aceto, ben presto si passa dalle parole ai fatti, si alzano i nerbi e volano colpi tremendi fra i due avversari.

Il Mossiere abbassa i canapi, mentre gli altri provano la mossa, Aceto insegue Legno in senso contrario, volano altre nerbate e ci vuole tempo per ristabilire la calma. Al ritorno fra i canapi continuano le scaramucce fra Pantera e Aquila, quando il Nicchio entra ed Aceto parte ultimo.

Il Bruco va in testa, ma a San Martino è prima la Pantera, Legno dopo aver relegato Aceto all'ultimo posto sta correndo alla grande.

Nelle retrovie il Nicchio cade non prima di aver mandato sul tufo il favorito Montone. Al primo Casato, Legno è sempre primo, ma Aceto è già secondo dopo aver superato lo scosso del Nicchio, l'Oca e il Drago cadono.

Il colpo di scena arriva davanti il Palazzo Comunale, Legno, stranamente sbilanciato, cade goffamente aggrappandosi alle briglie di Zucchero. Aceto passa in testa, Galleggiante vola e l'Aquila non ha più ostacoli.

Aceto entra nell'olimpo del Palio, nella storia di una festa che lo ricorderà sempre come il migliore fantino del nostro secolo. Andrea vince un Palio bellissimo, combattuto fino alla fine. C'è chi ha attribuito il merito della vittoria alle nerbate, prese fra i canapi, aiutandolo a risfoderare la grinta e la determinazione di un tempo. Qualità che lo hanno aiutato dopo la mossa a risolvere una situazione non felice: Aceto è partito ultimo, riuscendo in meno di un giro a rimangiare tutto lo svantaggio accumulato.

E' stato un Palio stregato, nel quale fin dai preliminari si sono succedute emozioni di ogni genere. Alla tratta non c'è Pytheos, ma ci sono ugualmente soggetti in grado di far sognare. L'assegnazione favorisce Montone, Giraffa, Istrice e Aquila, assegnando loro nell'ordine: Uberto, Benito, Figaro e Galleggiante. Mentre all'Oca va in sorte Etrusco, un soggetto difficile ma potenzialmente "da Palio".

Nonostante le ottime prestazioni del 1990, Galleggiante non sembra rivestire i panni del super favorito e infatti i pronostici della vigilia sembrano favorire Montone, Giraffa, e Istrice.

E questo è esattamente il clima con il quale si arriva al Palio, con una certa predestinazione che rende "vane" le speranze delle altre Contrade. Già dopo la tratta molte dirigenze definiscono le proprie scelte: Bonito si assesta sul "comodo" Figaro nell'Istrice; per Cianchino si prospetta l'occasione d'indossare per la prima volta il giubbetto della sua Contrada, l'Oca; la Civetta con Luigi Bruschelli; il Montone con Beppino Pes; la Pantera con Francesco Ticci e il Drago che opta per il giovane Donatini, che da diverso tempo sogna un soprannome.

Nella Giraffa solo dopo la prima prova, capitan Caselli si affida all'esperienza di Bastiano, formando una delle accoppiate più accreditate alla vittoria, mentre Bruco e Nicchio si cambiano il fantino con Tonino Cossu che va nei Pispini e Massimino che scende in via del Comune. Tanto che dalla seconda prova le trame paliesche sembrano già terminate.

Invece la sera della terza prova a sorpresa la Pantera monta Bazzino, ma Zucchero si dimostra un osso duro e Massimo Alessandri è costretto a subire l'onta del tufo, giocandosi il giubbetto. Ma le sorprese non finiscono e durante la quarta prova sia Cianchino che Massimo Donatini finiscono per terra dopo aver sbattuto sul colonnino di San Martino, per loro si tratterà di un infortunio tale da non poter correre il Palio.

La sera stessa Dario Colagè veste i colori di Fontebranda e Franco Casu quelli di Camporegio. Le cinque prove vengono vinte da Drago, Nicchio, Pantera (scosso), Oca (scosso), Bruco e come al solito alcune Contrade sono costrette, per i piccoli infortuni, a richiedere l'esenzione. Così il Montone ne salta due, l'Aquila una e la Pantera la quarta e la quinta. La provaccia viene annullata e causa di un acquazzone che ha infangato la pista, durante la nottata.

Alla segnatura dei fantini, l'ennesimo colpo di scena con Sebastiano Deledda che entra in Comune a braccetto di capitan Giannini.

Per tutto il giorno è il tempo a far da padrone, rendendo incerto lo svolgimento della corsa fino all'ultimo, poi quando sembra che il cielo si potesse aprire, tanto da concedere l'illusione di poter correre, un nuovo temporale imperversa sulla città e la bandiera verde, esposta a palazzo comunale conferma che il Palio di luglio del 1992 sarà rimandato.

Il giorno dopo si corre, il ciclo si riapre e un bel sole riscalda l'ambiente. E' Amos Cisi a salire per la terza volta sul verrocchio e le Contrade vengono chiamate nel seguente ordine: Bruco, Montone, Drago, Giraffa, Civetta, Istrice, Aquila, Pantera, Oca e Nicchio di rincorsa.

L'allineamento non è tra quelli più felici con Pantera e Aquila affiancate e il Nicchio, di rincorsa, con il Montone al secondo posto. Quasi subito c'è uno scambio di nerbate tra Aquila e Pantera, i due fantini si gridano contro, noncuranti dei richiami del mossiere o delle grida della gente, alzano minacciosi i nerbi colpendosi senza tanti problemi.

Tra i canapi c'è grande confusione, la prima mossa viene invalidata con Bruco e Montone scattati in testa molto bene. Quando si ristabilisce l'ordine Aceto e il Deledda continuano a nerbarsi, anche le altre che si innervosiscono ed un'altra volta il canape viene abbassato.

Fuori dai canapi la rabbia di Aceto esplode in un furioso scambio di nerbate come mai si era visto, ma la Pantera non perde un momento di vista la rivale, Legno diventa l'ombra di Aceto e lo insegue dappertutto. Al terzo il mossiere manda tutti fuori poi quando le Contrade rientrano ci sono un paio di occasioni opportune affinchè la mossa possa essere buona ma Tonino Cossu non entra perché il Montone è in buona posizione, e Cisi lo richiama ufficialmente due volte.

Tra i canapi le nove Contrade sentono "nell'aria" il momento buono: il Bruco è isolato al primo posto, al suo fianco ci sono Drago e Montone che si sono cambiati di posto, poi l'Istrice scesa dal sesto al quarto posto, Aquila, Pantera, Giraffa, Civetta e Oca. La mossa disordinata e soprattutto "giovane" con il canapo che si abbassa quando Pinturetta ha passato il verrocchino solo con il muso.

Fiancano per primi Bruco, Montone, Giraffa e Aquila. Ma Galleggiante, per l'ennesimo tentativo di Sebastiano Deledda di ostacolare l'avversaria, ha un sussulto e perde il momento. Dopo pochi metri il Bruco è primo netto lo seguono Montone, Giraffa e Drago.

Le tre Contrade si contrastano tra di loro e così facendo imbottigliano l'Istrice che è subito dietro di loro: Figaro incespica, quasi cade e poi il bravo Bonito riesce a ritirarlo in su. Poi Civetta, Oca, Aquila e Pantera che prende per il giubbetto Aceto, e Nicchio che si getta subito all'interno.

Passata la Fonte il Bruco è sempre in testa lo seguono Drago, Montone, Giraffa, Pantera, Oca, Istrice, Nicchio, Civetta e Aquila. Poco prima di San Martino il Bruco è ancora primo, mentre la Pantera si è portata in seconda posizione con un sorprendente spunto di Zucchero.

All'ingresso della curva il Bruco "si alza" inspiegabilmente e la Pantera passa al comando della corsa. Alle sue spalle ci sono Drago a centro pista, con Montone e Nicchio all'interno. Tonino Cossu entra molto basso, affianca il Montone e causa la caduta di entrambe, il Drago si ritrova la strada chiusa dal Montone e perde prezioso terreno.

La Pantera s'invola in testa, dietro la seguono Pinturetta scossa, la Giraffa, poi l'Istrice che si fa infilare dall'Aquila con un ottima scelta di traiettoria. Poi Uberto scosso, Drago, Oca, Bruco e Civetta.

Al Casato la Pantera sfila sempre prima, seguita da Pinturetta e da un eccezionale Aceto che riesce a passare prima della curva tre Contrade, poi Giraffa e Uberto scosso. In curva Dario Colagè affianca il Drago, ma entra basso e sbatte nel colonnino terminando la corsa insieme al Casu.

All'uscita della curva la Pantera spinge disperatamente, ma si fa preoccupante il ritorno di Aceto che si porta in seconda posizione. Seguono i due scossi, poi Giraffa e Istrice.

Poco dopo la Fonte la Pantera sempre prima sbatte "su qualcosa" che sporge dalla Piazza, Sebastiano Deledda vola per terra e Zucchero si allarga fermandosi a San Martino, l'Aquila viene subito dietro, riprende il cavallo in mano e spinge all'interno conquistando la prima posizione.

Da questo momento Aceto dimentica la tensione e la rabbia accumulata duranti i preliminari della mossa, per abbandonarsi alla gioia e alla consapevolezza della quattordicesima vittoria.

Una meteora giallo oro che per poco più di un minuto abbaglia tutti, solcando a velocità supersonica il tufo della Piazza, e Aceto sale trionfalmente sul gradino più alto della leggenda paliesca di Siena. Non ce ne vogliano gli amici aquilini, ma il loro successo nel Palio di luglio 1992 resterà nella storia più che altro per la quattordicesima vittoria conseguita da Andrea Degortes che, sconfiggendo anche i fantasmi del passato, ha battuto ogni record del secolo.

Una corsa intensa, drammatica, con numerosi colpi di scena che si sono susseguiti fra loro contendendosi la palma della spettacolarità; queste le caratteristiche che hanno contraddistinto l'entusiasmante vittoria dell'Aquila.

L'ordine di ingresso fra i canapi fa subito balzare il cuore in gola a tutti, mossiere e Sindaco in testa. Nicchio di rincorsa con Valdimontone "basso", Aquila e Pantera accanto. Si riuscirà a partire? Mentre la Piazza ribolle e comincia a memorizzare le varie posizioni e le quotazioni dell'Istrice, la grande favorita della vigilia, salgono ancor più, ammesso che ciò sia possibile, inizia a sorpresa il duello rusticano fra Legno, portacolori della Pantera, e Aceto.

Dopo una pressione costante esercitata con il candido Zucchero ai danni della rivale Aquila, parte una nerbata e si scatena la guerra. I due cavalieri, infischiandosene di regolamento e sanzioni disciplinari, si riscoprono novelli capitani di ventura. Mercenari, si, ma audaci ed ardimentosi, pronti a tutto pur di difendere l'onore del rione che ha colmato di oro le loro scarselle. È una lotta senza esclusione di colpi, impressionante, dura, che non cessa neppure quando i canapi si abbassano. E la Piazza si infiamma.

Cittino, dalla sua posizione privilegiata di rincorsa, controlla il giubbetto rosa di Beppino Pes e non vuol saperne di entrare, ma Cisi inizia a spazientirsi e prima di rischiare il richiamo ufficiale il Nicchio fianca. Il binomio gialloverde Coghe-Nearco schizza come una palla di schioppo a prendere la testa (lo aveva già fatto nella mossa non valida), ma gli altri non stanno a dormire, mentre agli ultimi due posti Legno e Aceto hanno ancora qualche pendenza da regolare e l'Istrice, uscendo intruppato, vede svanire prematuramente il suo grande sogno.

Un ventaglio di cavalli si precipita a grande velocità verso San Martino, pericolosa voragine capace di attrarre e catturare nelle sue viscere più di un concorrente, e non tutti riescono a trovare il viottolo giusto. Massimino inspiegabilmente, nonostante l'alibi della perdita di un ferro (e su questo fatto tecnico le discussioni si sprecheranno) alza in maniera clamorosa la traiettoria di Nearco che perde completamente il passo, mentre una saetta bianca supera tutti a velocità vertiginosa. È Zucchero, lanciato da Legno, che in pochi metri brucia gli avversari e prende la testa, ma la sua è una manovra folle, non può riuscire. Il tendone di San Martino già si accinge ad accogliere la contrada di Stalloreggi, quando il miracolo si compie: Legno ha girato. Incredibile!

Mentre il Nicchio affonda nel tufo il rivale Montone con un gesto agonistico veramente apprezzabile di Cittino, e Massimino si ritrova in un attimo buon ultimo, il "professor" Aceto mostra a tutti come si debba impostare la traiettoria della terribile curva, infilando all'interno un nutrito gruppo di concorrenti. Legno, in testa, in lotta con un destino che in Piazza lo ha sempre posto dalla parte dei perdenti, continua a spingere come un forsennato lo splendido Zucchero non sapendo che il fato non è ancora soddisfatto del tributo fino ad oggi riscosso.

Intanto Aceto davanti alla Cappella compie il suo secondo atto di grande maestria con un perfetto slalom fra avversari e cavalli scossi, concluso al Casato con il sorpasso della sorprendente Pinturetta, che gli permette di insidiare da vicino il battistrada già all'uscita della curva. Ma davanti c'è ancora la Pantera con il redivivo Legno, ripescato da un oblio che sembrava ormai definitivo, e un cavallo che soltanto ventiquattro ore prima era dato per moribondo.

Tutto alla faccia di strateghi, pronostici e presunti valori che spesso nel Palio vengono sovvertiti completamente. Le due grandi rivali si contendono la testa, ma la malasorte è ancora una volta più forte della voglia di riscatto di Legno. Ad un certo punto il portacolori della Pantera incredibilmente inizia a scivolare da cavallo (soltanto in seguito si appurerà che ha avuto un fatale impatto con uno spettatore) e cadendo trattiene anche le redini del suo magnifico destriero.

Un nuovo pericolo imprevisto si presenta, ora, davanti al "professore". Non è facile superare un ostacolo improvviso a quella velocità, ma Andrea sta inseguendo un grande sogno, un alloro che nessuno potrà più togliere dalla sua testa di campione dal volto azteco, e il sorpasso pare quasi facile, tanto naturale è il suo gesto tecnico.

Inseguito da Uberto scosso, Pinturetta ha nel frattempo interrotto la sua bella galoppata franando sul povero Legno, Aceto, adesso, deve soltanto controllare la corsa, ma questo per lui non è un problema. Sono passati sette anni dal suo ultimo successo, ma il fantino dell'Aquila è abituato a vincere e non si giunge primi al bandierino tredici volte per caso.

Più preoccupato dello zucchino che insistentemente gli cala sugli occhi, che degli avversati, Aceto riesce a godersi l'ultimo giro da trionfatore, non disdegnando di abbordare millimetriche curve che testimoniano, a chi ancora avesse dei dubbi, la sua grande classe. Il ghigno del fantino dell'Aquila all'arrivo è tutto un programma, mentre Galleggiante conferma il suo grande valore e si riporta ai livelli di eccellenza di due anni prima, quando aveva sbaragliato il campo sia a luglio, che ad agosto, anche se nel Palio dell'Assunta la sorte aveva voluto negargli il trionfo.

Impazziscono di gioia capitan Romei e il popolo dell'Aquila per la ventiquattresima vittoria ufficiale, giunta meno di un anno dopo il successo della rivale Pantera. Un ping pong a suon di vittorie in fin dei conti più che piacevole per le due avversarie, molto meno per le altre, specialmente quelle che da anni accarezzano il miraggio di poter "attaccare il cencio" e che, anche questa volta, devono rimandare il loro sogno alla prossima occasione.

Tanta elettricità fra i canapi, furioso scambio di nerbate tra Aquila e Pantera. Dopo due mosse false finalmente si parte. Schizza via il Bruco seguito da Drago, Valdimontone, Giraffa e Oca.

Al primo San Martino cadono Nicchio e Montone. Intanto la Pantera ha conquistato la testa seguita dall'Aquila. Al secondo giro fra la fonte e San Martino succede un qualcosa d'imprevedibile. Deledda urta con "qualcosa" su un colonnino e cade dando via libera alla rivale.

Aceto conquista così il suo 14° sigillo.

Sono stati trenta i cavalli presentati nell'Entrone nella fresca mattinata del 29 giugno. Cinque batterie disputate da sei cavalli ciascuna hanno mostrato un lotto che, nel complesso, ha offerto ai capitani una vasta scelta, con diverse possibilità di livellamento. Assenti Pytheos, soggetto molto atteso dai contradaioli, e l'esordiente Palermo.

Nella prima batteria abbiamo assistito alla bella prova di Etrusco, baio montato da Roberto Tistarelli. Un cavallo difficile, dal forte carattere, che dopo la caduta del proprio fantino al primo Casato ha continuato a galoppare a lungo molto forte, ostacolando e persino calciando ripetutamente in corsa Johnny Long, anche lui scosso, che tentava di superarlo. Dietro ai due scossi di testa, seguivano a un galoppo moderato Pasdaran, condotto da Andrea Chelli, Naomi (Stefano Bernardini), Terra Rossa (Alessio Nofari) e Adone (Luca Paladini).

La seconda batteria ha visto in prima posizione Adonea (Claudio Bandini) seguita da Grecale (Massimo Milani). Al secondo San Martino passa in testa Porfirio Villarosa (Pietro Maccari) che mantiene la posizione fino al termine della corsa. Nelle retrovie cadono, tutti e tre al Casato, Milani, Gregory Baldicchi (su Mobi Bila) e Alessandro Chiti (su Bacio di Siena).

Dopo l'entrata pronta e veloce dell'esperto Benito (Antonio Casula), di rincorsa, lo scoppio del mortaretto invalida la mossa della terza batteria, che aveva visto uscire velocemente dai canapi l'attesissimo Zucchero (Franco Casu). È ancora questo cavallo che si distingue in partenza conquistando la testa, seguito a grande velocità da Saibai (Francesco Ticci) ed Hellen (Giorgio Giornelli). Imperatore (Stefano Bernardini) riesce a conquistare la seconda posizione, mentre Benito fa un canter di lavoro.

Ancora cadute nella quarta batteria, con in testa Lincea (Roberto Tistarelli). Uberto (Paolo Ragoni) di rincorsa è entrato forte, portandosi subito in seconda posizione. Al secondo San Martino prende la testa Mirò (Antonio Migheli), seguito dagli scossi Lincea, Uberto e Galassia (Pietro Maccari).

L'ultima delle cinque batterie vede in pista il potente Figaro condotto da Lorenzo Giovani, che non ha bisogno di spingere per dimostrare le indiscusse doti del cavallo. Nel complesso, una batteria lenta: è in testa Pinturetta (Gianluca Moretti) seguita da Usilia (Germano Guerrini), e che si conclude con la vittoria della scossa Biancaneve - lanciata in un lunghissimo galoppo che proseguirà ben oltre i consueti tre giri - seguita da Pinturetta e Usilia, anch'esse scosse.

La batteria di recupero vede protagonisti tre cavalli: Lincea, Boriosa e Johnny Long. Questi ultimi due sono montati per la seconda volta, rispettivamente, da Giuseppe Ortu e Mario Canu. Resta costantemente in testa Boriosa, con Lincea e Johnny Long che si disputano la seconda posizione.

La nota più eclatante di queste batterie è stato l'elevato numero di cadute (12), per la maggior parte al Casato, dovute all'inesperienza dei fantini - quasi tutti giovanissimi - che si sono dovuti misurare con la difficile pista di Piazza del Campo.

Prima prova - lunedì 29 giugno

Veloce e composta la prima prova, già con una sorpresa riguardo alle monte: il Pesse è nel Montone su Uberto. L'avversaria si presenta con il Coghe sull'esordiente Pinturetta, una monta sicuramente destinata a cambiare. Si allineano al canape la Giraffa con Benito e il Gigliotti, l'Aquila con Galleggiante e Imolino.

Scattano velocissime l'Aquila, l'Istrice con Figaro e Bonito, che richiama subito il cavallo, e il Bruco con Cittino che spinge Nearco fino al terzo San Martino. Il Drago, con Johnny Long montato da Massimo Donatini si porta in testa con un interessante spunto e vince. Seguono l'Oca, con Etrusco e Cianchino, la Pantera con il Ticci su Zucchero e la Civetta con Brandauer e Trecciolino.

Seconda prova - martedì 30 giugno

Avviene il previsto cambio di monta nel Nicchio, che si scambia il fantino con il Bruco: Cittino è nei Pispini e il Coghe in Via del Comune. Il Montone, che ieri si era presentato con il Pesse, è esentato dalla prova. Altre novità sono Aceto nell'Aquila e Bastiano nella Giraffa. Sembra che ormai il quadro delle monte sia pressoché definitivo. Fulminea la partenza dell'Oca. Buono lo spunto della Pantera, che tenta senza riuscirci di passare il Nicchio. Nelle retrovie, si nota una traiettoria molto stretta della Civetta al Casato. L'Oca si lascia superare dal Nicchio dopo il primo Casato, ed è Tonino Cossu ad arrivare primo al bandierino.

Terza prova - martedì 30 giugno

Prova disputata da sole otto Contrade, per l'assenza di Montone e Aquila. La Pantera monta Bazzino al posto del Ticci. Oca e Bruco partono primi affiancati, ma la mossa non è valida. Alla seconda uscita dai canapi, Oca e Istrice partono a grande velocità. Si portano in testa Figaro e Bonito, inseguiti da Oca, Pantera e Nicchio, con Cittino che spinge Pinturetta. Cianchino sembra per un attimo in difficoltà, per essersi avvicinato troppo agli ultimi materassi della curva di San Martino, ma riprende immediatamente il controllo, richiamando il cavallo. Al secondo San Martino è ancora in testa l'Istrice, incalzato da Pantera e Oca. Nell'affrontare il secondo Casato, Bazzino cade. Zucchero continua a galoppare e vince scosso.

Quarta prova - mercoledì 1 luglio

Prova drammatica, che vede tra l'altro esentata la Pantera, con monte invariate. Di nuovo in Piazza Aquila e Montone, che scatta fortissimo dai canapi davanti a Nicchio e Civetta. Al primo Casato il Pesse richiama il cavallo e Trecciolino passa in testa. Al secondo San Martino, si assiste alla rovinosa caduta di Oca e Drago. Gli altri fantini rallentano, mentre Etrusco scosso continua a galoppare e calciare in corsa, concludendo i tre giri primo. Cianchino riporta danni ai legamenti del ginocchio, mentre per Donatini si parla di lussazione della spalla destra e frattura dell'omero. La presenza dei due fantini a questo Palio risulta irrimediabilmente compromessa.

Prova generale - mercoledì 1 luglio

Le novità più rilevanti sono la presenza del Bufera nell'Oca e del Casu nel Drago, che sostituiscono Cianchino e il Donatini infortunati. La Pantera è esentata dalla prova generale. Mossa piuttosto i problematica, con Nearco che dimostra la sua antipatia per i canapi. La prima mossa, invalidata, vede partire Istrice e Oca. Alla seconda partenza, scatta il Nicchio, seguito da Aquila e Drago, che passa in testa al primo Casato. Bruco e Aquila spingono forte; Galleggiante e Aceto vanno in testa seguiti dal Bruco che li sorpassa a San Martino e vince la prova.

Provaccia - giovedì 2 luglio

La bandiera verde tra Drago e Oca, esposta alla trifora del Palazzo Comunale, non rappresenta un'improbabile undicesima Contrada. È il segnale di annullamento della Provaccia deciso a causa del cattivo stato del tufo, bagnato da un'insistente pioggia notturna. In giro per la città, sguardi preoccupati e nasi per aria, per spiare la comparsa di un raggio di sole tra nuvole grigie che non promettono niente di buono. L'Osservatorio di Poggio al Vento è stato, fin dalle prime ore della mattina, subissato di telefonate. Le previsioni dicono pioggia, e il Palio rischia di essere rimandato al giorno successivo.

Palio - venerdì 3 luglio

L'Aquila ghermisce il Palio a suon di nerbate, nella corsa di Luglio rimandata a causa della pioggia. Trionfa un cavallo che conferma la sua potenza e la protervia di un fantino che non si è mai arreso, neanche quando tutti, ormai, lo consideravano in lento ma inarrestabile declino. Da anni Andrea De Gortes, detto Aceto, rincorreva la sua quattordicesima vittoria: quella che lo avrebbe inserito nella leggenda, superando Angelo Meloni, detto Picino, che aveva conquistato 13 vittorie. E su uno splendido, generoso e fortissimo Galleggiante, ha portato all'Aquila la 29a vittoria, chè è particolarmente entusiasmante, perché ribatte, a meno di un anno di distanza, quella della Pantera nel Palio di agosto 1991.

La sorte beffarda aveva deciso un allineamento tra i canapi che ha subito fatto pensare all'interminabile mossa dello scorso anno, con il Montone in seconda posizione e il Nicchio di rincorsa. Aveva inoltre stabilito la vicinanza esplosiva di Pantera e Aquila. Entrano, nell'ordine: Bruco, Montone, Drago, Giraffa, Civetta, Istrice, Aquila, Pantera, Oca e Nicchio. Quasi subito c'è uno scambio di battute tra il Deledda e il De Gortes: i nerbi si alzano minacciosi e si colpiscono incrociandosi come due spade in un duello.

C'è grande confusione tra i canapi: la prima mossa viene invalidata, con Bruco e Montone che erano andati via primi. Nuovo allineamento e nuovo scambio di nerbate proibite tra Aquila e Pantera, che porta scompiglio anche tra le altre Contrade.

Nuova partenza non valida: Bruco e Montone ripetono lo scatto della prima uscita. Fuori dai canapi, la rabbia di Legno e di Aceto esplode in un furioso scambio di nerbate, come da tempo non si vedeva e che prevedibilmente sarà pagato a caro prezzo in termini di squalifiche.

La Pantera non perde di vista un minuto l'Aquila, il Deledda diviene l'ombra di Aceto, lo cerca, lo tallona persino nel tondino. Al terzo allineamento, la Pantera va ancora addosso all'Aquila. Le due si portano nelle prime posizioni. C'è una grande confusione, e il mossiere manda tutti fuori, meno il Bruco il cui cavallo, Nearco, ha delle difficoltà ad entrare.

La Giraffa si avvicina al Bruco, poi non trova spazio, come il Drago. Ci sono attimi in cui si ha l'allineamento, ma il Nicchio non entra e il Cossu si prende a ripetizione due richiami dal mossiere.

All'allineamento successivo, entra la rincorsa. Schizza via il Bruco seguito da Drago, Montone, Giraffa, Oca. Dietro, Aquila e Pantera si scambiano un'altra serie di nerbate, con Bonito che sta spingendo Figaro in una disperata rincorsa e la Civetta e l'Aquila in ultima posizione.

Al primo San Martino cadono, ostacolandosi, Nicchio e Montone. Intanto la Pantera ha girato strettissima, conquistando la testa, seguita da Pinturetta scossa. Ma Aceto seguendo un'incredibile traiettoria, tra cavalli scossi e non, è già in terza posizione e al primo Casato incalza da vicino l'avversario. Intanto cadono il Bufera da Etrusco nell'Oca, e Spirito da Johnny Long nel Drago.

All'inizio del secondo San Martino, il Deledda ha quell'attimo di incertezza che gli sarà fatale. Cade restando disperatamente attaccato alle briglie. Su di lui inciampa e cade con una lunga scivolata lo scosso del Drago. Ora Aceto in testa spinge fortissimo Galleggiante che gli risponde dando un largo vantaggio all'Aquila, rispetto a Uberto che continua a galoppare, all'Istrice e al Bruco che inseguono il giubbetto giallo ormai irraggiungibile. Nelle retrovie, vediamo la caduta di Bastiano.

L'Aquila vola ormai indisturbata verso la vittoria, con un largo vantaggio rispetto agli altri, mentre nelle retrovie Zucchero impaccia la corsa di Trecciolino nella Civetta, che rotola sul tufo. Sono restati in sella due fantini oltre ad Aceto: Bonito su Figaro e il Coghe su Nearco. Aceto alza il nerbo, fermando subito dopo il bandierino per essere avvolto dall'abbraccio degli aquilini.

Il fantino più odiato e in questo momento più amato in piazza Postierla, per la quale ha ripetuto il 1979, è riuscito nel suo proposito: essere il fantino che nel nostro secolo ha vinto di più. In assoluto, è superato solo da Mattia Mancini, detto Bastiancino, che ha vinto 16 Palii dal 1759 al 1781, e da Francesco Santini, il Gobbo Saragiolo, che dal 1823 al 1853 si aggiudicò 15 Palii.

Galleggiante, lo splendido castrone baio di dieci anni di proprietà di Stefania Fondelli che era apparso fin dal primo momento in forma strepitosa, ha conquistato la sua seconda vittoria - 2 luglio 1990 con Bastiano per i colori della Giraffa - con una corsa eccezionale.

Esultano a una distanza ravvicinata di quattro anni il Popolo e la Dirigenza dell'Aquila, con il Capitano Renato Romei, i Mangini Fabio Marchetti e Franco Moretti, il Priore Adinolfo Brandolini D'Adda. L'Istrice è il grande sconfitto di questo Palio: un Palio sfortunato anche per l'Oca e il Drago, che hanno visto i propri fantini infortunati per le prove.

Mentre il tufo ha cambiato colore e insieme a tutta Siena si è tinto del giallo delle bandiere dell'Aquila, che può dire a ragione: Palio bagnato, Palio fortunato.