Palio dell'Assunta
di venerdì, 16 agosto 1957

E' il Palio che passa alla storia per la presenza fra i canapi di una donna-fantino, dopo la leggendaria Virginia che difese i colori del Drago nel 1581, tocca alla senese Rosanna Bonelli, figlia del famoso scrittore Luigi.

Per Rosanna è la realizzazione di un sogno avvenuta grazie ad una serie di coincidenze. Infatti Rosanna riesce ad entrare quasi per caso nel cast del film "La ragazza del Palio", facendo da controfigura alla protagonista.

Durante le riprese Rosanna si trova a correre sul tufo ed in lei cresce la voglia di Palio "vero", con l'appoggio della produzione del film, in cerca di un gran lancio pubblicitario, inizia a sperare in una monta.

Ma lo zio di Rosanna, Umberto Bonelli, Capitano della Selva, pone il veto assoluto temendo per l'incolumità della nipote e convince anche gli altri capitani a non ingaggiare la ragazza.

Le speranze di Rosanna sembrano svanire quando proprio la sua contrada, l'Aquila, le offre la possibilità di montare per il Palio, vista la pochezza del barbero Percina e la recente vittoria del 1956.

La "fantina" dell'Aquila corre tre prove vincendone due, viene segnata come "Diavola", ma per tutti il suo soprannome è Rompicollo, dal titolo di una celebre operetta del padre Luigi.

In questo Palio, Vittorino ripaga alla grande la fiducia dei dirigenti nicchiaioli che è rimasta inalterata nonostante il comportamento poco limpido tenuto nella Carriera dell'agosto precedente.

Alla mossa, assente la Tartuca, Vittorino al quarto posto può ancora contare sull'appoggio di Giove di rincorsa.

L'allineamento è molto confuso e quando la Civetta entra ci sono fuori posto Selva e Aquila, la favorita Tanaquilla, nella Torre, parte in grave ritardo. In testa ci sono Nicchio, Lupa, Oca e Leocorno, Vittorino e Belfiore hanno già il Palio in tasca.

Aquila e Torre, in grande rimonta, si danneggiano al primo San Martino, anche Lupa e Leocorno si intruppano al Casato. Mentre prosegue il monologo del Nicchio, al secondo San Martino finisce l'avventura di Rompicollo, trascinata dalla Lupa in una rovinosa caduta, Oca e Torre trovatesi a contatto ingaggiano una furiosa lotta a nerbate. A Tristezza non rimane che il secondo posto dietro Vittorino che conquista il cappotto personale.

Subito dopo il Palio Rompicollo viene accusata da alcuni torraioli di aver ostacolato la corsa di Tanaquilla. Vola qualche ceffone, in difesa della "fantina" accorre un contradaiolo dell'Aquila che usando come arma un mazzo di fiori, destinato a Rosanna, riporta la calma.

Il motivo dominante del Palio, è la presenza di una donna tra i canapi, Rosanna Bonelli detta Diavola.

Partono in testa: Lupa, Nicchio e Leocorno. Al primo San Martino il Nicchio è già perentoriamente primo, mentre dietro Lupa e Oca si ostacolano, favorendo la progressione del Nicchio e l'inserimento del Leocorno che passa secondo.

Al secondo San Martino cadono Lupa e Aquila, mentre Oca e Torre ne approfittano per un violento scambio al nerbate.

La corsa del Nicchio e ormai una formalità e Vittorino centra il suo primo: trionfo per la Contrada dei Pispini.

Se quella Virginia del XVI secolo rappresentava l'unica testimonianza femminile nella storia delle corse fra le Contrade, quella di Rosanna Bonelli è invece la concretezza dei sogni. La prima donna a correre sul tufo, nel Palio reale e moderno, ha rappresentato un momento particolare per la storia; il suo improvviso inserimento in un mondo e in un meccanismo talmente particolare da farlo apparire fuori dalle concezioni sociali del momento, rappresenta indubbiamente la realizzazione di un sogno. Un sogno talmente vissuto in prima persona che, per Rosanna, poteva apparire proprio "normale" correre quel Palio di Siena, a cui erano legati appunto i suoi sogni. Figlia di quel selvaiolo che rispondeva al nome di Luigi Bonelli, Rosanna aveva vissuto in prima persona la famosa operetta "Rompicollo", dove una ragazza correva e vinceva il Palio di Siena.

Rosanna, che nell'agosto 1957 faceva la controfigura di Diana Dors, impegnata a girare il film "La ragazza del Palio", si ritrovò improvvisamente con il giubbetto della sua Aquila, debuttando nella quarta prova che la vide poi vincere. Il suo inserimento nel mondo paliesco con il soprannome ufficiale di "Diavola", non causò molti inconvenienti logistici; il cambio di indumenti nel Cortile del Podestà avvenne nella stanzetta che portava all'accesso alla Torre. Poi l'uscita dall'Entrone, il posto basso tra i canapi, l'ostacolo di Vittorino, la pista aperta dove realizzare il suo grande sogno, la caduta a S. Martino ed un non troppo tranquillo dopo corsa. La leggenda della prima donna a correre nell'anello di tufo si era realizzata, un sogno da conservare gelosamente per riproporlo poi alla grande ed infinita storia del Palio.

La Carriera

L'eredità del grande Guidarini è raccolta da Paolo Casilli di Montevarchi. La sua breve apparizione terminerà in uno dei più classici modi per abbandonare il Verrocchio: improvvisi motivi, di vario genere, dopo una prova.

Dall'agosto 1957 alle prove del luglio 1959, Casilli abbasserà i canapi in soli tre Palii, accontentando pochi e abbandonando il "microfono" per la chiamata e i richiami alle Contrade, microfono che sarà nuovamente "sposato" dal suo successore Fagnani.

La presenza della prima donna tra i canapi è il motivo dominante del Palio che però ne presenta molti altri significativi per la storia. Prima di tutto l'assicurazione, per la prima volta, dei fantini per le batterie di selezione. Poi l'innovazione regolamentare con la costituzione ufficiale di un'apposita Commissione, che aveva il compito di reperire un numero minimo di 14 cavalli su cui fare affidamento il giorno della tratta. E' un'innovazione storica e molto importante; faceva seguito alle polemiche sorte con il caso di Isabellina nel Nicchio.

Un altro motivo di questo Palio sarà rappresentato dal ritorno della giustizioa paliesca con una serie di squalifiche per i fantini. Ultimo motivo il grave infortunio, durante la prova generale, di Velka, la cavalla della Tartuca che non permise a Castelvecchio di presentarsi tra i canapi. In mezzo a tutte queste particolarità, che rappresentavano sempre momenti palieschi, ci fu l'improvvisa morte di Pietro de Angelis detto Pietrino, che durante le riprese del fil "La ragazza del Palio" fu colto da un malore. La nota di colore è, invece, rappresentata dal Corteo e dalle due bandiere per ciascun alfiere con cui il Montone eseguì la sbandierata al Palco dei Giudici.

La mossa è di quelle che, per un mossiere debuttante com'era Paolo Casilli di Montevarchi, rappresentano un biglietto di presentazione veramente negativo. A contribuire all'infelice mossa c'è la rincorsa di Lazzaro nella Civetta che prima temporeggiò, poi abbozzò l'ingresso e dopo fiancò nuovamente sorprendendo un Casilli con un tempo di mossa decisamente vecchio. Dal canape sono in tre a scappare in testa: la Lupa con Archetta e Romanino, poi il Nicchio con Vittorino e Belfiore e il Leocorno con Il Terribile e la vecchia Gaudenzia. Leggermente impreparate Oca e Drago, mentre sono completamente fuori tempo Aquila, Torre e Selva.

Nicchio, comunque, perentoriamente già in testa a S. Martino, con Lupa e Oca all'esterno e Leocorno a seguire. Buona la rimonta dell'Aquila e Torre con quest'ultima a dover subire l'allargamento di "Diavola". Il Palio è già segnato, tanto più che al primo Casato Vittorino curva con estrema facilità mentre Lupa e Oca si ostacolano favorendo la progressione del Nicchio e l'inserimento del Leocorno.

La corsa vive il suo ultimo momento al secondo S. Martino quando cadono Aquila e Lupa, con la Torre che si affianca all'Oca e dalla quale si lebererà solo dopo un violento scambio di nerbate, dopo il Casato.

Ma ormai la corsa del Nicchio rappresenta una formalità e, con la tranquillità dei grandi, Vittorino va avincere il primo Palio per il suo Nicchio. Dietro di lui staccatissima la Torre. Dopo 10 anni le bandiere turchine dei Pispini tornano a splendere nel cielo di Siena.

Dicevamo della mano pesante della giustizia paliesca: Vittorino sarà ritenuto il massimo responsabile dell'imperfetto allineamento e subirà la squalifica di due Palii, poi ridotti a uno. Un Palio anche per Falchetto e ammonizioni a Biba, Il Terribile e Romanino per il loro atteggiamento tra i canapi. Per Imolo Naldi detto Falchetto la squalifica coinciderà anche con l'ultima presenza sul tufo.

Finito il lungo regno del Guidarini, abituati male (si fa per dire) da un mossiere di tutto riguardo a partenze sempre improntate al rispetto della tradizione e all'intelligenza del personaggio, tutta la città aspetta con ansia curiosa il nome e la figura del nuovo protagonista della Piazza. E questo con ragione, perché fino ad oggi si è trattato di gente di casa, senesi a tutta prova.

Figuratevi quando il nuovo mossiere si presentò al verrocchio con un cappellone alla texana, che pareva di vedere John Wayne in persona! "O questo da dove viene?". Paolo Casilli, però, non era texano, veniva dalla vicina Valdarno e si diceva "datore di mosse" delle feste paesane. Sempre più dubbiosi, si disse "Mah!".

In verità, i fantini conobbero bene le doti del suo parlare (e non solo del parlare), perché il "nostro" era solito ripetere questa frase curiosa: "Quando si parte guardate la mi' mana", frase concessa solo a chi ha "pagato il dazio...".

Però, scherzi a parte, non è opportuno giudicare un individuo dalle apparenze, perché quello che importa è vedere il Mossiere al lavoro. E lo si vide quando, in questo Palio, trovò nel mazzo Contrade avversarie e no; e tutti sappiamo che quando si corre non si lascia niente a nessuno; tutti abbiamo le nostre ambizioni: vincere.

La tratta assegna i seguenti "pezzi" ritenuti migliori per fare il Palio: Belfiore al Nicchio, monterà Vittorino; Tanaquilla alla Torre, con Saro Pecoraro detto Tristezza; Ravi II all'Oca, con Umberto Castiglionesi detto Biba. Per il resto, la regina Gaudenzia è nel Leocorno con Ivan il Terribile; alla Lupa va Archetta con Romanino; la matta Welka tocca alla Tartuca, con Rondone, che non fece il Palio perché si rovinò alla provaccia; Marta nella Civetta, con Lazzaro; Raffica alla Selva, con il Naldi, e Capriola nel Drago, col Bazza.

Ho lasciato per ultima l'Aquila per un fatto insolito: a montare Percina alla quarta prova c'è una donna: Rosanna Bonelli, figlia del grande artista senese Luigi Bonelli. Due soprannomi la caratterizzano: Diavola o Rompicollo; per riunire in questa fantina tutta la forza d'animo, lo spiritaccio e la beata incoscienza della gioventù.

Ma a Siena siamo fatti così.

Saranno però i tre "pezzi" migliori già citati a fare il Palio.

L'uomo da tenere d'occhio è Vittorino, che vuol cancellare la prova negativa dell'agosto del 1956, e riguadagnarsi la fiducia dei contradaioli del Nicchio. La Torre non può stare a guardare, desiderosa com'è di vincere. L'Oca, anche con un soggetto inferiore, a nulla rinuncia: con l'avversaria in Piazza...

La mossa volle l'Oca al secondo posto, Rompicollo al terzo, il Nicchio al quarto e la Torre è messa male all'ottavo. Civetta con Lazzaro Beligni detto Giove, "spalla" di Vittorino, è di rincorsa. Siamo in nove per l'assenza della Tartuca. E io dissi "Addio Torre". E così fu.

Mossa lunga, difficile e nervosa per la solita irrequietezza di Tanaquilla, che favorisce la fiancata della "spalla" di Vittorino, e di conseguenza il Nicchio va via pulito. Leggero ritardo della Torre, e la solita intruppata al primo San Martino, dove, non volendo, proprio Rompicollo frena la corsa alla Torre.

E così il Nicchio è in testa e Oca seconda al secondo bandierino. Come un treno arriva la Torre, furiosa nerbatura con l'avversaria, botte da orbi davanti al palco dei Giudici, e la Torre è seconda. All'impazzata la rincorsa di Tristezza per acciuffare Vittorino, ma ogni sforzo fu vano.

E' Nicchio primo. Tripudio in Santa Chiara dopo dieci anni di digiuno.

E nella Torre? Da chi vede il Palio a modo suo, venne ritenuto che la Diavola parò la Torre al primo San Martino danneggiandola; e i soliti le dettero anche due o tre ceffoni, per dopo chiederle scusa.

Vorrei fare un'altra considerazione. La mia modesta esperienza mi suggerisce un pensiero, e cioè che i soldi contano e non contano, il fatto è di darli a chi lavora per te. Lazzaro è da tempo che lavora come "spalla" per Vittorino, e il gioco riesce. Si può dire qualcosa?

Oggi, la rincorsa parte quando l'avversaria è in difficoltà; se poi la gente aspetta anche un'ora e mezza, è un altro discorso.

La rincorsa di quei tempi nulla ha a che fare con quella di oggi. Tempi che cambiano, "tempi moderni" direbbe il grande Charlot.

E così si va avanti, ma per quanto?

Eh, vi vedesse il Guidarini!...

Presero parte al Palio: Oca, Leocorno, Selva, Civetta, Drago, Tartuca, Lupa, Torre, Nicchio, Aquila. Le Contrade entrarono nei canapi nell'ordine seguente: Lupa, Oca, Aquila, Nicchio, Selva, Leocorno, Torre, Drago. Mancava la Tartuca il cui cavallo Velka erasi azzoppato il giorno precedente. La mossa fu data dalla Civetta che era di rincorsa e che irruppe improvvisamente nel canape quando il Nicchio era in posizione favorevole.

Presero la testa Lupa, Oca, Nicchio, Leocorno nell'ordine; seguivano in gruppo le altre con la Torre cui era stato assegnato un ottimo cavallo, Tanaquilla di Ettore Papi, ma che allo scatto del canape fu colta di sorpresa.

Prima di San Martino, al primo giro, il Nicchio aveva già superato la Lupa e l'Oca e passato in prima posizione, vi si mantenne fino al termine della corsa. Durante il secondo giro a San Martino caddero la Lupa, fantino Romano Corsini detto Romanino e l'Aquila sulla quale montava una amazzone senese, Rossana Bonelli detta Rompicollo figlia del celebre scrittore Luigi Bonelli.

La Torre che stava per rimontare la corrente fu attardata dalla caduta di quelle due Contrade e in modo speciale dalla caduta dell'Aquila. Al termine del secondo giro, mentre il Nicchio era ormai lontano seguito dal Leocorno, ci fu uno scambio di nerbate tra l'Oca (fantino Umberto Castiglionesi detto Biba) e la Torre (fantino Saro Pecoraro detto Tristezza).

Vinse abbastanza comodamente il Nicchio con Giorgio Terni detto Vittorino e col cavallo Belfiore di proprietà di Alfredo Pianigiani.

Era Capitano del Nicchio Vittorio De Santi.