Palio di Provenzano
di sabato, 2 luglio 1927

Giacca e Margiacchina fanno sognare Drago e Giraffa. Picino sceglie di andare nel Montone per montare Tonta, considerata da tutti una brenna, anche per un aspetto fisico non molto "atletico".

Per la prima volta nella storia corre il Palio un fantino straniero, si tratta dell'eritreo Peré Golan detto "Alì", un venditore ambulante, montato dal Bruco su un cavallo di scarsissimo valore.

La Torre monta Titino al posto di Canapino che perde il posto anche nella Giraffa a favore di Cispa.

Garibaldi passa alla Provaccia dall'Aquila alla Pantera per sostituire l'infortunato Angelo Rossi, nel Casato arriva in extremis Carlo Magnelli.

Una prima mossa viene annullata, i cinque cavalli entrati fra i canapi sono talmente nervosi da indurre il Mossiere Venturino Benvenuti ad abbassare il canapo.

I fantini tornano fra i canapi e dopo pochi minuti c'è la mossa valida. Alì ha avuto dai dirigenti del Bruco solo l'ordine di fermare il Nicchio. L'eritreo infatti stringe Porcino allo steccato ed il Nicchio parte ultimo con uno dei migliori cavalli.

Partono al comando Montone, Pantera e Drago, Picino resta primo per un giro. All'inizio del secondo giro la Pantera passa prima, la Giraffa in rimonta strepitosa cade al secondo San Martino, stessa sorte al Casato per Torre, Drago e Nicchio che aveva ben recuperato.

Il terzo giro vede contendersi la vittoria Pantera e Montone, Garibaldi spinge al massimo il sorprendente Girardengo I, ma Picino, con la sua esperienza, riesce a fare traiettorie migliori.

Negli ultimi metri Picino riesce a passare la Pantera vincendo il suo quarto Palio per il Montone.

Si chiude con questo successo il periodo d'oro del Montone del capitano Nello Ballati, tre vittorie su sei carriere corse dal luglio 1922 al 1927.

Quasi per scherzo si «monta» nel Bruco nel Palio del 2.7.1927 l'unico fantino di colore che abbia calcato il tufo della Piazza.

Si trattava di un libico capitato a Siena chissà come e che in uno dei chiassini che portano in Piazza aveva una bancarella dove vendeva prodotti per smacchiare ed altre cose simili tanto per tirare avanti.

Il suo nome è arrivato storpiato e risulta diverso a seconda delle fonti consultate; c'è chi riporta Pere' Golon, chi Pore' Golan, chi Pere' Golan ed addirittura Aly Bel Moakomet detto Alì che sembra fosse realmente il suo soprannome.

Vista la terra in Piazza Alì si informò su cosa stesse accadendo e fece capire che anche lui nel suo paese montava cavalli senza sella.

La mattina della tratta, pur dimostrando discreta abilità, battè subito una bella «gropponata» in terra, ma nel Bruco, dove era arrivato un «cavalletto», nacque l'idea di montarlo.

Anche nella prima prova lo spilungone negro assaggiò il tufo e fu addirittura medicato all'ospedale; i mangini del Bruco volevano smontarlo, ma ormai in Contrada ci si era affezionati a questo ragazzo di colore e soprattutto il cavallo era anche zoppo per cui qualunque fosse stata la monta le possibilità di vittoria erano minime.

L'animale fu esentato dal disputare le prove ed Alì si trovò così a correre direttamente il Palio dove non fornì certamente una prova esaltante. La cosa però fu accettata con simpatia dai brucaioli che non gli portarono rancore; del resto ad agosto le cose andarono anche peggio.

Il fantino Magnelli Nello, detto Pirulino, fu infatti squalificato perché, non appena partito il gruppo degli altri concorrenti, scese da cavallo tirandosi in disparte. Fu la stessa contrada in questo caso a chiedere sanzioni, poi comminate, contro il suo fantino.

Dopo quel Palio, comunque, Alì non corse più e sparì dalla circolazione.

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Nel Palio del luglio 1927 fu presentata una cavalla di nome «Tonta» che sembrava sempre dormire per svegliarsi soltanto quando il fantino le saliva sopra; bastava che questo avvenisse per trasformarsi in un diavolo scatenato. Non era eccessivamente bella dal punto di vista estetico ed aveva perfino la pancia.

La mattina della tratta il Meloni, in palco con alcuni ocaioli, dice: «Guardate dove va quella cavalla con la striscia bianca in testa, perché voglio quella».

La Tonta tocca in sorte al Montone e dopo poco anche il Meloni è ai Servi. Bianciardi, dirigente del Montone quando lo vide gli domandò che cosa avesse voluto e Meloni rispose: «So' venuto a vince' il Palio». E quando l'altro gli spiegò con chiarezza che non c'erano i soldi poiché il Montone aveva vinto sia nel 1925 che nel 1922 il fantino rispose: «Vinco anche se non ci sono i quattrini» e così avvenne.

Bathà Golam, il primo fantino straniero in Piazza. di Davide Donnini

Nel 1927, Bathà Golam era un ventitreenne eritreo ex militante negli zaptié (militari dei Carabinieri, reclutati tra i cittadini libici, somali, ed appunto, eritrei), di tanto in tanto ospite di Siena per svolgere il proprio lavoro di venditore ambulante. Le autorità non ci danno di lui un quadro invidiabile, definendolo senza fissa dimora e assai povero. Nonostante ciò, Golam è entrato di diritto nella storia del Palio in quanto primo fantino straniero a correre una carriera.

Nel luglio 1927 al Bruco toccò in sorte un sauro di Michele Vannini, considerato dagli esperti una brenna; la dirigenza brucaiola decise così di affidarlo al giovane eritreo, considerato abbastanza abile nella monta, con il solo scopo di ostacolare la vittoria del Nicchio con Porcino, compito che Alì, così venne ribattezzato, senza troppa fantasia, Golam, eseguì alla perfezione, stringendo il fantino dei Pispini allo steccato subito dopo la partenza e compromettendone le possibilità di vittoria.

La carriera, contrariamente a ogni pronostico (le favorite erano infatti il Drago con Giacca e Randellone e la Giraffa con Margiacchina e Cispa) fu lottata da due outsider, la Pantera con Girardengo II e Garibaldi e il Montone con la cavallina Tonta di Menotti Busisi e Picino.

Al termine di una mossa nervosa durante la quale fu addirittura richiesta la seconda busta, fu proprio il Montone a partire in testa, rimanendovi per tutto il primo giro. Superato dalla Pantera, Picino riconquistò la prima posizione nel finale, grazie alla sua freddezza e alla capacità di prendere traiettorie più basse rispetto a Garibaldi.

Fu quella l’undicesima vittoria personale del Meloni, la quarta per il Montone, probabilmente la più inaspettata che fu applaudita dai tanti ospiti che presenziarono alla carriera, tra i quali si ricordano l’intera famiglia reale, i ministri Rocco, Volpe e Turati, Edda Mussolini, la figlia del Duce e lo zio Arnaldo.

Per ciò che riguarda il nostro Alì, fu riproposto dal Bruco anche ad agosto, ma la caduta per la prima prova dallo storno del Rocchigiani lo tolse definitivamente dai giochi e, da quel momento, di Bathà Golam, il primo fantino straniero del Palio, si persero le tracce.

Il 7 Febbraio 1928 un fantomatico Commissario del Ministero dell'Interno (su carta intestata del Santa Maria della Scala), chiese notizie sul "fantino moro Berhè Golom d'anni 23 il quale risultava essere nato in Asmara in Eritrea" e che era stato ricoverato dal 14 al 17 Agosto 1927, a seguito di un infortunio occorsogli durante la prima prova del Palio di agosto. Fu la sua ultima apparizione in Piazza, montava un cavallo grigio di Armando Rocchigiani e il suo posto venne preso da Nello Magnelli.

Il Governo dell'Eritrea rispose che era sconosciuto, ma che quasi sicuramente poteva trattarsi di "certo Bathà Golom, fu Golom Temmami ed Haregù Haggi nato a Cheren e vissuto ad Asmara". Il Comune gli rispose che non era presente nei nei registri anagrafici "ma che è un venditore ambulante che di tanto in tanto capita a Siena per smerciare qualche articolo e che è assai povero. Non ha fissa dimora e si suppone che torni per partecipare ancora al Palio in qualità di fantino".

Per ritrovare un altro fantino non italiano sul tufo occorrerà attendere sino al 1965, quando nella Pantera corse Victor Ramon Barrionuevo, detto El Argentino.

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