Palio dell'Assunta
di sabato, 16 agosto 1919

Questo Palio è ricordato ancora oggi per i suoi episodi molto violenti ed addirittura sanguinosi.

La tratta pone in primo piano il Bruco, che presenta l'accoppiata vincitrice a luglio, Cispa e Giacca, ma soprattutto Selva e Tartuca, con Stellina e la Mozza, conosciuta anche come Scodata.

La Selva, desiderosa di vincere, cerca subito Bubbolo, che ha corso in Vallepiatta a luglio, ma il fantino preferisce accasarsi nella Tartuca e da questa decisione nascono i primi attriti, aggravati da qualche screzio nato nel Palio precedente. In particolare i rapporti fra Bubbolo ed il barbaresco Galvani sono molto tesi, in virtù della misera mancia concessa dal fantino al selvaiolo. La Selva è in grande difficoltà nel trovare la monta, anche nelle altre contrade ci sono ripetuti cambi.

Si arriva alla Provaccia con la Tartuca grande favorita, la Selva, dopo aver provato Chiccone e Nappa, si presenta con Randellone che arriva dalla Pantera. Randellone cerca subito il contatto ravvicinato con Bubbolo, si nota subito come il fantino della Selva cerchi di provocare il rivale.

I barberi partono, la lotta fra Bubbolo e Randellone si fa cruenta, al terzo Casato i due scendono da cavallo ed iniziano ad azzuffarsi, in breve la rissa coinvolge anche selvaioli e tartuchini. Le decisioni delle autorità sono immediate e severissime, entrambi i fantini vengono squalificati, Selva e Tartuca sono senza monta a poche ore dal Palio.

La Selva chiude subito con il Moro, rimasto a piedi dopo tre prove corse nel Nicchio, questa è la dimostrazione che la provocazione di Randellone a Bubbolo era voluta ed aveva il fine di togliere di mezzo il principale antagonista per la vittoria del Palio. La Tartuca si affida a Picino, lasciato a piedi dall'Oca, nonostante questi abbia corso a luglio nella Chiocciola, peraltro con lo stesso cavallo.

Tutto sembra tornare alla normalità, ma Bubbolo è imbestialito, in compagnia di alcuni congiunti si reca nella Selva in cerca di Randellone che però è già sparito dalla circolazione. In breve la discussione si accende, nasce una violenta rissa, da una parte i selvaioli dall'altra il "clan" di Bubbolo, iniziano a spuntare bastoni e coltelli, nella colluttazione il fantino viene colpito da una coltellata.

Bubbolo stramazza al suolo in un lago di sangue, la rissa si placa in un attimo, anche perché il Palio è alle porte. Mentre Bubbolo lotta con la morte in ospedale le contrade entrano fra i canapi. I problemi sono notevoli, non si riesce a trovare un allineamento decente, è necessario aprire tre buste.

Il Drago parte primo, seguito dalla Selva, la Chiocciola ostacola la Tartuca a nerbate.

A San Martino, il Moro porta Stellina al comando, l'azione del Drago si esaurisce, Picino si libera delle nerbate di Nappa e si lancia all'inseguimento della Selva.

Le posizioni restano immutate per tutta la carriera, il continuo inseguimento di Picino è vano, la Selva vince il Palio.

La festa in Vallepiatta è turbata dagli episodi della vigilia, col cencio nella Selva arrivano anche i carabinieri.

Tutti i dirigenti selvaioli vengono portati in caserma per testimoniare, l'ex barbaresco Galvani viene arrestato, anche se non verrà mai fatta totale chiarezza sull'identità dell'esecutore materiale dell'accoltellamento. Bubbolo si riprende dopo qualche tempo e l'anno seguente torna a correre il Palio.

Favoriti della vigilia erano Tartuca e Selva e quindi era logico che i movimenti più importanti si svolgessero fra queste due contrade. La Tartuca, infatti, era già riuscita a corrompere il fantino di Vallepiatta, Alfonso (? Felli Ernesto), e tutto filava per il meglio, anche perché la notte in un incontro avvenuto ai 4 Cantoni la dirigenza selvaiola aveva confermato l'intenzione di andare al Palio con quel fantino.

Invece la mattina alla provaccia nella Selva Alfonso (? Felli Ernesto) è sparito e a correre è stato, chiamato il Furi. Augusto Mazzini, mangino della Tartuca, chiama Bubbolo che correva per la sua contrada e gli dice: «Tu fai la tua corsa, però se lui "prova" fallo "scomparire" in modo da dimostrare che quello che hanno sceso era molto meglio di lui». Mazzini spera in questa maniera di far rimontare nella Selva il fantino ormai comprato, ma le cose prendono un'altra piega.

La lotta fra Bubbolo e il Furi diventa subito cruenta; Bubbolo addirittura cade, ma con abilità eccezionale rimonta a cavallo e colpisce l'avversario. Sono calci, cazzotti, i due si rotolano a terra e la rissa diventa generale fra tartuchini e selvaioli. Si riunisce subito l'apposita commissione e i due fantini vengono squalificati con decorrenza immediata.

Le due Contrade si trovano, così, senza monta e mentre la Selva affida i suoi colori al Moro, padre di Ganascia (scelta che poi si rivelerà felice), Mazzini vede il Meloni, che non montava in quel Palio, fermo al Casato e lo ingaggia anche se con quel cavallo, la Scodata, aveva già perduto nella carriera di luglio correndo per la rivale Chiocciola.

Passa qualche ora e Bubbolo è a pranzo insieme al Meloni e a Mazzini quando vengono a prenderlo suo fratello e un cugino. Mazzini li consiglia di non girare tanto e i tre dicono che si fermeranno da Calisto, bar elegante dell'epoca, che si trovava ai 4 Cantoni. Sembra invece che Bubbolo e gli altri due si siano recati da un vinaio nella Selva dove il fantino, ritenendosi danneggiato, avrebbe iniziato a discutere sollevando la violenta reazione dei selvaioli.

Un'altra versione, invece, racconta che Bubbolo per vendicarsi fosse andato nella Selva con l'intenzione di danneggiare il cavallo. Mentre però scendeva la Piaggia di Bocco era stato sorpreso da due selvaioli, tali Calvani e Gileni, il primo dei quali lo avrebbe colpito con un coltello a serramanico.

Quale delle due versioni sia quella vera, resta il fatto che quando la comparsa della Tartuca arrivò ai 4 Cantoni si sentì la gente che gridava: «Bubbolo, ha le budella in mano!» e in effetti le aveva davvero perché da solo, comprimendosi la ferita, si era recato al vicino ospedale.

Anche sull'entità della ferita i racconti non coincidono. Alcuni propendono per la ferita superficiale, un taglio o poco più, altri, e sono la maggioranza, parlano di grave lacerazione che avrebbe richiesto addirittura una laparatomia. Non si seppe neppure mai con precisione se fosse stato davvero il Calvani ad accoltellare Bubbolo, perché pare che l'altro selvaiolo (il Gileni) in punto di morte abbia riconosciuto la sua colpa. La figura del Calvani è comunque rimasta nella storia della Selva e Ugo Periccioli, dirigente incontrastato della contrada di Vallepiatta per tanti anni e realizzatore di grandiose opere, un giorno parlando in un discorso ufficiale di contrada lo definì: «Il grande eroe, il martire della Selva, che aveva difeso la sua bandiera in guerra».

La Selva quella sera vinse il Palio, ma il cencio in via Franciosa lo portarono i carabinieri e la notte tutto il seggio fu portato in carcere per l'interrogatorio e il rione rimase deserto. I selvaioli scrissero sul retro di quel Palio: «Palio di sangue» e lo firmarono in diversi a ricordo di una vicenda che li aveva profondamente turbati, mentre sulla contrada si abbattè «la maledizione di Bubbolo», tanto che occorrerà attendere ben 34 anni per vedere ancora prima al bandierino la contrada di Vallepiatta.