Palio di Provenzano
di domenica, 4 luglio 1858

Bella mossa molto favorevole all'Oca e bella Carriera.

Scappò prima l'Oca e tale si mantenne, molte nerbate fra Montone e Giraffa, il Nicchio parimente con cattivo cavallo fece molto impedendo al Montone, e alla Pantera di passare, la Giraffa all'ultima girata al Casato aveva raggiunto l'Oca ma fu tenuta indietro dal Fantino dell'Oca a forza di nerbo, e non potè passare, in questa carriera non cadde nessuno.

In quest'anno furono pubblicati due diversi manifesti contenenti disposizioni per la corsa del Palio di cui uno emanato dall'Autorità Governativa e l'altro dall'autorità Municipale.

Di chiara matrice "politica" una romanzata versione del Palio del 4 luglio 1858.

In tempi di fervore risorgimentale il decennale della battaglia di Curtatone e Montanara e la presenza di Massimo d'Azeglio scatenarono la fantasia dei cronisti.

Protagonisti dell'avvincente "trama": il tricolore dell'Oca, pur con il rosso mutato in rosa già dal 1849 per ordine di Leopoldo II, che destava l'entusiasmo dei patrioti; il giallo e nero della Tartuca, mutato negli attuali colori il 15 dicembre 1858, associato all'odiato dominatore austriaco; il rosso "rivoluzionario" della Torre.

L'Oca con una brenna senza speranze e la Tartuca con il miglior cavallo ed il miglior fantino di quegli anni: il temutissimo Gobbo Saragiolo.

Fin dai primi metri la Tartuca prende la testa nettamente, il Palio sembra già chiuso tra la disperazione dell'intera Piazza, fino al colpo di scena: dalle retrovie la Torre si ferma, resta in agguato, butta nella polvere il Gobbo Saragiolo e fa vincere il Palio all'Oca per amor di Patria e nel tripudio generale, in barba alla storica rivalità con Fontebranda.

A fugare ogni dubbio su questo breve ma incredibile resoconto basta un semplice sguardo alle dieci al canape: Torre: Manciano; Drago: Toto; Istrice: Lucchino; Nicchio: Piccolo Campanino; Civetta: Pilesse; Oca: Gano di Catera; Aquila: Partino Minore; Giraffa: Spagnoletto; Valdimontone: Paolaccino; Pantera: Mascherino. La Tartuca non correva nemmeno in quel 4 luglio 1858!

Anche il Gobbo Saragiolo, ormai agli sgoccioli della sua lunghissima e blasonata carriera, non era tra i canapi e la sua terza ed ultima presenza con la Contrada di Castelvecchio risale addirittura all'agosto 1831.

L'Oca vinse effettivamente quel Palio, con Gano di Catera, un conciatore di Fontebranda dalla lunga e poco fortunata militanza paliesca e l'unica Contrada ad insidiare il successo ocaiolo, durante l'ultimo giro al Casato, fu la Giraffa con Spagnoletto.

Il cavallo vittorioso era chiamato Trattienti, probabilmente per la sua scarsa attitudine alla corsa, nonostante ciò vinse talmente nettamente che qualcuno sostenne che l'Oca, in barba alle altre Contrade, riuscì a sostituirlo con un barbero identico ma molto più veloce e scattante. Ma questa è un'altra storia, forse un'altra leggenda da raccontare nelle lunghe notti di inverno in attesa della terra in Piazza...

Nella carriera del 4 luglio 1858 si narra che all'Oca fosse toccato in sorte un bellissimo cavallo, Trattienti, che, fedele al suo nome, era forse il peggiore di tutto il lotto. La sera del Palio giunse, però, in Fontebranda un prete di campagna a bordo di un barroccio tirato da un cavallo in tutto simile a quello che doveva disputare la corsa. Erano dello stesso colore, marrone, avevano ambedue una stella bianca in fronte ed una lunga coda.

Una volta che il prete ebbe lasciato il cavallo nella stalla, le due bestie furono sostituite ed il cavallo del prete andò a vincere il Palio guidato da Galgano Bastianelli, detto Catera.

Il vero Trattienti, intanto, con indosso sette od otto coperte veniva tenuto sotto «pressione» in Fontebranda, tanto che quando gli avversari, curiosi ed increduli, vennero a sincerarsi dell'autenticità del vincitore lo trovarono sudato ed accaldato come se realmente avesse disputato l'infernale corsa. Il trucco riuscì perfettamente e tutti furono convinti tranne il buon prete che, tornato a riprendere il suo barroccio, si stupì della stanchezza e del sudore che il suo cavallo, pur essendo stato tutto il pomeriggio nella stalla, accusava.

Trattienti è entrato negli annali per aver vinto il Palio pur non avendolo mai corso.

Nel luglio 1858, carriera corsa, come ci raccontano le cronache, il 4 luglio perché domenica, allìOca fu assegnato un cavallo talmente scarso dal nome assai significativo: Trattienti. Le speranze di vittoria degli ocaioli erano praticamente nulle, ma in quei giorni giunse in Fontebranda un prete a bordo del suo calesse trainato da un cavallo identico a Trattienti: stesso mantello, stessa stella in fronte ma molto più veloce della brenna toccata in sorte.

I contradaioli approfittarono dell'occasione e sostituirono i due cavalli. La sera del Palio andò al canape il cavallo del prete che, per la passeggiata storica fu camuffato e fatto apparire zoppo e malconcio. Ma nei tre giri fu imprendibile per gli altri e tra lo stupore generale tagliò per primo il bandierino montato da Gano di Catera, mentre il vero Trattienti fu nascosto e tenuto coperto per poi riapparire nel dopo Palio, sudato ed affaticato come se avesse realmente corso.

Davide Donnini

La fissazione definitiva dei colori e le loro proporzioni nella disposizione sulle bandiere avvengono (e nemmeno per tutte) solo nel 1858 quando, peraltro, si autorizza il Leocorno a cambiare il fragilissimo color oro, che smonta facilmente costringendola a rifare troppo frequentemente le costosissime bandiere. Così, la contrada relega l'oro a semplice lista del bianco e turchino, per poi adottare i più gestibili colori bianco e ceciato (che successivamente si inscurisce in arancione) a lista turchina.