Palio dell'Assunta
di venerdì, 16 agosto 1974

Il cavallo più ambito è senza dubbio Panezio che va alla Selva dove arriva Aceto alla terza prova.

Orbello e Mirabella non sembrano dare più grosse garanzie, quindi l'antagonista più accreditata della Selva è l'Onda con Ercolino sul velocissimo Marco Polo II. Le prove sono ricche di cambi di monta, alla terza nel Montone si rivede Capretto, assente dai fatti dell'agosto 1970, ma dopo la prova il fantino sardo viene "gentilmente" invitato a farsi da parte.

La mossa è caotica, c'è più di qualche scambio di posto, l'Onda risale addirittura dal nono posto fino allo steccato.

Partono prime Pantera e Drago, la favorita Selva è un po' in difficoltà, ma a San Martino è già protagonista assoluta con Panezio che prende il comando con autorità, la Torre è già molto staccata ed il Montone cade.

Aceto spinge Panezio con la sicurezza del campione, già al primo Casato il vantaggio della Selva è consistente.

Al secondo posto c'è la Giraffa e nelle retrovie inizia la rimonta di Marco Polo II. All'inizio del terzo giro l'Onda passa seconda mentre Bazza trattiene platealmente il grigio Ringo.

L'unico brivido si ha all'ultimo Casato, l'Onda sembra in grado di poter insidiare la Selva, ma è solo questione di un attimo, Aceto ha tutto il tempo di controllare l'attacco di Ercolino e di alzare per la sesta volta il nerbo, diventando, con il vecchio Bazza, il fantino più titolato in attività.

Un Palio classico, senza colpi di scena né emozioni particolari, dominato dalla Selva. A detta di alcuni esperti questo risultato era già scontato alla vigilia.

Questa fu la carriera del 16 agosto 1974 con cui i selvaioli si rifecero ampiamente sulla sfortuna e dell'insuccesso avuti con Canapino e l'esordiente Rimini il 2 luglio precedente. Una carriera non priva di rievocazioni e soprattutto di cambiamenti, inizio di nuovi cicli palieschi.

Una rievocazione importante fu la presenza di Canapino, quel 16 agosto, in un letto dell'ospedale "vecchio" accanto al finestrone che dava affaccio sulla piazzetta della Selva. Si era infortunato seriamente durante la tratta montando Pitagora.

Dallo stesso angolo di quella corsia, 55 anni prima un altro fantino della Tartuca, Aldo Mantovani detto Bubbolo, fu testimone "all'orecchio" della campanina di San Sebastiano e delle grida gioiose dei contradaioli della Selva dopo la vittoria sul Campo. Era il 16 agosto 1919. Bubbolo era stato operato da poche ore per una ferita da taglio addominale riportata durante una rissa in piazzetta di Bocco.

L'inizio di un nuovo ciclo paliesco è da riferire sia all'accoppiamento Panezio-Aceto (che si forma per la prima volta nella Selva e che darà lustro e vittoria a questi due protagonisti del Palio) sia all'inizio del periodo monarchico di Aceto.

Fino all'agosto 1974 era stato operante e dominatorio in modo paritario un gruppo di tre fantini sostenuti dalle rispettive dirigenze: Donato/Nicchio, Canapino/Tartuca e Aceto/Oca. Bazza il solitario della montagna, completava il mazzo standosene in disparte, con accordi singoli, di volta in volta separati.

Anche il rapporto fra Aceto e Canapino era stato, fino all'agosto 1974, abbastanza equilibrato pur con le sue venature di odio-amore: Canapino aveva vinto tre palii e Aceto quattro per cui anche in fatto di successi personali l'equilibrio reggeva.

Ma dopo il 16 agosto 1974 le cose cambiano. Sia Donato che Canapino non vinceranno più, lo stesso sarà per Bazza. Aceto invece, specialmente in compagnia di Panezio, comincia ad accumulare vittorie su vittorie fino a raggiungere il record.

Si è detto che alla vigilia della carriera dell'Assunta 1974 il pronostico degli esperti era puntato sulla Selva. Eppure i cavalli buoni non mancavano. C'era il fortissimo Marco Polo (Terence) montato dal Manzi, c'era Orbello, già vincitore di due palii, nella Torre con Camillo, c'era Ringo, l'agile grigio del Susini, in mano a Bazza nella Giraffa.

Tutti questi cavalli avrebbero potuto vincere il Palio. In seconda linea apparivano Rucola e l'esordiente Quebel che a quel tempo veniva erroneamente considerato un cavallo scadente al terzo giro.

Mirabella non era in buone condizioni fisiche in seguito alla "spallatura" riportata nel Palio del 2 luglio 1973 nel Drago. Aveva comunque già vinto tre carriere.

Gli unici cavalli forse tagliati fuori dalla possibile vittoria erano Manon e l'esordiente Rio Marin. In questo quadro l'accoppiata Panezio-Aceto non poteva che essere vincente.

Ben diversa la conclusione di questo pronostico se le monte fossero state: Donato su Orbello, Bazza su Marco Polo, Manzi su Rucola, Canapino su Rimini, ecc.. Ma del senno del poi...

Insomma andò a finire che Aceto vinse a mani basse. Partito bene nonostante la posizione alta fra i canapi, stretto fra Ringo e Rucola (ciò che per Panezio era un vantaggio, contrariamente a quanto si poteva immaginare) Aceto prese la testa della corsa prima di San Martino e la tenne agevolmente per i tre giri nonostante la rimonta del Manzi e di Marco Polo e l'assillo costante di Bazza e di Ringo fino al terzo San Martino.

Nessun incidente ai cavalli. Affermazione netta delle capacità del nuovo mossiere, l'indimenticabile Ilario Atanasi di Ronciglione.

Grandi feste nella Selva. Il nottanbulo che fosse transitato per Piazza del Campo quel 17 agosto verso le quattro avrebbe visto i dirigenti della Selva e Aceto, trasformati in ronzini, correre nuovamente il Palio fra loro rievocando a caldo le gesta del pomeriggio precedente.

Quello stesso giorno, durante il giro vittorioso dei selvaioli, Aceto entrò per la prima volta nei locali della Torre e bevve un vino bianco sui tavoli della società Elefante. Sembrò uno scandalo. Ma vent'anni dopo...

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E' il Palio della consacrazione per Panezio: nonostante l'Onda parta dal primo anziché dal nono posto, è la Selva a fiancare prima seguita dalla Giraffa.

Aceto gestisce con tranquillità la Carriera, sempre seguito da Bazza sul modesto Ringo.

L'Onda in un ultimo tentativo sfrutta le doti di Marcopolo e al terzo S. Martino si porta al secondo posto; ma Panezio è veramente di un altro pianeta e per la Selva è vittoria dopo soli quattro anni di digiuno.

Mossa leggermente in ritardo, con una fiancatura generale ed un clamoroso cambio di posto dal nono al primo dell'Onda. La Selva è stretta nella morsa della famiglia Alessandri mentre Pantera e Drago sono pronte a scappare prime. Nella successione fotografica della mossa si nota la felice «liberazione» della Selva, la partenza impallata dell'Onda, l'imbottigliamento per Torre, Istrice, Nicchio e Tartuca. Veramente ottimo in questa fase lo spunto della Selva che riesce a conquistare la testa, approfittando anche di un'indecisione dell'Onda.

A S. Martino gira prima la Selva seguita da Giraffa, Drago, Pantera, che allarga sensibilmente fino a portare ai materassi la Tartuca; segue l'Onda. Si intravede all'esterno dell'Onda, Rucola, già scossa per la caduta di Bazzino prima dell'ingresso a S. Martino, poi la Torre e l'Istrice.

Al primo passaggio al Casato gira con tranquillità la Selva seguita da Giraffa, Drago, Onda e Torre, che passano indenni da un troppo stretto ingresso. Poi la Pantera, Rucola, Istrice e Tartuca. Le posizioni non cambiano nel secondo ingresso a S. Martino con Selva in testa tallonata dalla Giraffa. In terza posizione è ora l'Onda, con il Drago che rischia la caduta e in quinta posizione la Torre. Arriva da dietro la Pantera e questa volta il debuttante Bietolini impatta nella Torre.

Secondo giro al Casato con la Giraffa che insiste sulla Selva, mentre alle spalle c'è l'Onda e l'ingresso di Rucola crea scompiglio per Drago, Pantera e Torre. Marcopolo risponde bene al richiamo del Manzi e l'Onda, superata di slancio la Giraffa è ora ad insidiare la Selva.

All'ultimo passaggio a S. Martino Aceto in testa, poi l'Onda e la Giraffa. Dietro Rucola, l'Istrice, la Torre, la Pantera e la Tartuca.

Il terzo giro al Casato offre l'ultimo brivido di questo Palio: Marcopolo sembra più potente di Panezio ma Aceto ha addirittura il tempo di alzare vittorioso il nerbo, dopo aver spronato negli ultimi metri Panezio.