Simone Pianigiani

Simone Pianigiani (Siena, 31 maggio 1969) è un allenatore di pallacanestro italiano, tra i tecnici più vincenti nella storia del basket nazionale. Legato profondamente alla città di Siena e alla tradizione cestistica della Mens Sana Basket, ha costruito una carriera caratterizzata da numerosi successi in Italia e all’estero, affermandosi come uno degli allenatori italiani più conosciuti a livello internazionale.

Nel corso della sua carriera ha conquistato sei campionati italiani, tre Coppe Italia, sette Supercoppe italiane, oltre a un campionato e una Coppa di Lega israeliani e una Coppa di Turchia. Per i suoi risultati sportivi e per aver portato il nome di Siena ai vertici della pallacanestro europea, nel 2008 ha ricevuto il prestigioso riconoscimento cittadino del Mangia d’Oro, assegnato ai senesi che si sono particolarmente distinti nel mondo.

Nato a Siena nel 1969, Pianigiani si avvicina giovanissimo alla pallacanestro e alla realtà della Mens Sana Basket, società che diventerà il centro della sua formazione professionale. La sua carriera da allenatore inizia precocemente: a soli 26 anni entra nello staff tecnico della squadra senese come assistente allenatore, iniziando un lungo percorso di crescita al fianco di alcuni dei più importanti tecnici del panorama italiano e internazionale.

Dal 1995 al 2006 ricopre il ruolo di vice allenatore della prima squadra, collaborando con allenatori come Cesare Pancotto, Phil Melillo, Luca Dalmonte, Edoardo Rusconi, Fabrizio Frates, Ergin Ataman e Carlo Recalcati. Durante questi anni acquisisce esperienza tecnica e gestionale, contribuendo ai primi grandi successi della Mens Sana Basket. Con la formazione senese conquista: la Coppa Saporta 2002; lo scudetto 2003-2004; la Supercoppa Italiana 2004; due partecipazioni alle Final Four di Eurolega, nel 2003 a Barcellona e nel 2004 a Tel Aviv.

Parallelamente sviluppa un importante lavoro nel settore giovanile della società, diventando responsabile tecnico delle squadre giovanili della Mens Sana. In questo ruolo costruisce una delle scuole cestistiche più vincenti d’Italia, conquistando cinque titoli nazionali: Campionato Cadetti nel 2002 e nel 2003; Under 20 Open nel 2004; Juniores Eccellenza nel 2004 e nel 2005.

Nell’estate del 2006 Pianigiani viene promosso capo allenatore della Montepaschi Siena, iniziando una delle epoche più straordinarie della pallacanestro italiana. La prima stagione da head coach, 2006-2007, è subito storica: la squadra senese domina il campionato e conquista lo scudetto, superando in finale la Virtus Bologna con un netto 3-0. Pianigiani viene nominato miglior allenatore della stagione e riceve importanti riconoscimenti, tra cui il Toshiba Award come miglior tecnico dell’anno e il Premio Nereo Rocco come allenatore emergente. Il successo segna l’inizio di un ciclo irripetibile.

Nelle stagioni successive Pianigiani guida la Montepaschi a una serie di risultati senza precedenti. Nel 2007-2008 Siena conquista nuovamente il campionato italiano battendo in finale la Virtus Roma e stabilendo un record di rendimento con appena quattro sconfitte nell’intera stagione. La squadra raggiunge anche le Final Four di Eurolega a Madrid, dove conclude al terzo posto.

Nel 2008-2009 arriva il terzo scudetto consecutivo, con una finale dominata contro l’Armani Jeans Milano. La stagione è memorabile: la Montepaschi conquista anche Supercoppa Italiana e Coppa Italia, completando un’annata quasi perfetta con 43 vittorie su 44 partite nelle competizioni nazionali.

Nel 2009-2010 Pianigiani realizza un altro capolavoro: Siena vince ancora il campionato, la Coppa Italia e la Supercoppa Italiana, ottenendo il quarto scudetto consecutivo e confermando il dominio assoluto della squadra biancoverde.

La sua percentuale di vittorie nei primi quattro anni da capo allenatore della Mens Sana è impressionante: 155 successi su 167 partite disputate, pari al 92,8%, un risultato mai raggiunto da un allenatore esordiente nella storia del basket italiano.

Anche la stagione 2010-2011 conferma la forza del progetto: nonostante il profondo rinnovamento della squadra, Siena conquista ancora la Coppa Italia e il quinto scudetto consecutivo, battendo Cantù in finale.

Nel 2012 arriva il sesto titolo italiano consecutivo, successivamente revocato nell’ambito delle vicende giudiziarie che hanno coinvolto la società senese. Al termine di quella stagione Pianigiani decide di concludere la sua esperienza sulla panchina della Mens Sana.

Dopo il lungo ciclo senese, Pianigiani intraprende nuove esperienze all’estero. Nel giugno 2012 viene ingaggiato dal Fenerbahçe, importante club turco, con cui conquista la Coppa di Turchia. Nel febbraio 2013 lascia la squadra per motivi personali.

Nel 2016 torna ad allenare in Europa alla guida dell’Hapoel Gerusalemme. L’esperienza israeliana si rivela positiva: conquista la Coppa di Lega israeliana e il campionato israeliano, prima di separarsi dal club.

Nel 2017 viene scelto come allenatore dell’Olimpia Milano, una delle società più prestigiose del basket italiano. Con il club milanese conquista subito la Supercoppa Italiana 2017 e nel 2018 porta la squadra alla vittoria dello scudetto, il suo sesto titolo nazionale da allenatore. Nel 2019 lascia l’Olimpia Milano dopo una stagione conclusa senza ulteriori successi.

Successivamente vive altre esperienze internazionali, tra cui la guida dei Beijing Ducks in Cina, prima di tornare in Europa nel 2023 sulla panchina del Cedevita Olimpija Lubiana, esperienza conclusa con la risoluzione consensuale del contratto nel gennaio 2024.

Il 18 dicembre 2009 viene nominato commissario tecnico della Nazionale italiana maschile di pallacanestro. La scelta suscita alcune discussioni perché Pianigiani mantiene contemporaneamente il ruolo di allenatore della Mens Sana Siena, ma la Federazione punta sulla sua capacità tecnica e sulla sua esperienza internazionale. Rimane alla guida della Nazionale fino al 2015, quando lascia l’incarico di comune accordo con il presidente federale. Successivamente continua a collaborare come supervisore tecnico.

La carriera di Simone Pianigiani è stata accompagnata da numerosi premi individuali: Toshiba Award 2007 come miglior allenatore della stagione; Premio Nereo Rocco 2007 come miglior allenatore emergente; Premio Reverberi 2008 come miglior allenatore dell’anno; Santa Caterina d’Oro 2008;

Mangia d’Oro 2008, massimo riconoscimento della città di Siena.

È stato inoltre chiamato come docente dalla Federazione Italiana Pallacanestro e invitato a numerosi clinic nazionali e internazionali per allenatori professionisti. I suoi metodi di lavoro e il suo modello tecnico sono stati oggetto di studi universitari dedicati al coaching sportivo.

Nonostante una carriera sviluppatasi anche all’estero, Simone Pianigiani è rimasto profondamente identificato con Siena e con la storia della Mens Sana Basket. Il suo nome è legato a uno dei periodi più gloriosi dello sport senese: gli anni in cui la squadra biancoverde dominò il basket italiano e si impose stabilmente tra le grandi d’Europa.

Allenatore formatosi nella tradizione della scuola senese, Pianigiani ha rappresentato un esempio di crescita interna e continuità: dal settore giovanile alla panchina della prima squadra, fino ai vertici della pallacanestro internazionale.