Sara FerriLa professoressa Sara Ferri (Siena 1931 – 28 febbraio 2020) è stata una farmacista, docente universitaria e studiosa senese che ha dedicato l'intera vita alla ricerca scientifica, all'insegnamento e alla valorizzazione delle istituzioni culturali della città . Nata a Siena e contradaiola della Nobile Contrada dell'Aquila, ha saputo coniugare l'attività accademica con un profondo senso di appartenenza alla propria comunità , contribuendo a dare prestigio all'Università di Siena e all'Accademia dei Fisiocritici anche in ambito internazionale.
Laureata nel 1955 in Farmacia, ha svolto oltre quarant'anni di attività didattica presso l'Università di Siena, dove è stata professore ordinario di Botanica Farmaceutica. Nel corso della sua lunga carriera ha ricoperto numerosi incarichi accademici, tra cui la presidenza del Corso di laurea in Farmacia e del relativo Comitato di Didattica, coordinando inoltre le iniziative dedicate alla Settimana della Cultura Scientifica fin dalla loro istituzione. La sua attività di ricerca si è concentrata in particolare sullo studio delle piante medicinali e dei loro principi attivi, dando vita a oltre centocinquanta pubblicazioni scientifiche e a importanti contributi dedicati alla figura del medico e umanista rinascimentalePietro Andrea Mattioli.
Accanto all'impegno universitario, Sara Ferri ha legato il proprio nome all'Accademia dei Fisiocritici, della quale fu socia fin dal 1961. Dopo aver ricoperto il ruolo di segretario generale tra il 1994 e il 1998, ne divenne presidente, incarico che mantenne per diciotto anni, dal 1998 al 2016. Fu la prima donna, e tuttora l'unica, a guidare la storica istituzione scientifica senese. Durante la sua presidenza promosse un profondo rinnovamento dell'Accademia, favorendone una maggiore apertura verso il pubblico e il mondo contemporaneo, valorizzandone al tempo stesso la storia e le tradizioni. A lei si deve anche l'importante intervento di ristrutturazione dell'antico convento camaldolese che ospita l'Accademia, con il recupero di nuovi spazi destinati al percorso museale e alle attivitĂ culturali.
Per il suo costante impegno nella ricerca, nella didattica e nella promozione della cultura scientifica, nonché per aver restituito all'Accademia dei Fisiocritici un ruolo centrale nella vita culturale della città , nel 2011 le venne conferito il Mangia d'Oro, la massima onorificenza civica del Comune di Siena. La candidatura, proposta dalla Nobile Contrada dell'Aquila, la definiva una «donna di scienza» capace di coniugare la propria professione con l'amore per Siena e per le sue istituzioni, contribuendo ad accrescerne il prestigio a livello nazionale e internazionale.
Sara Ferri si è spenta il 28 febbraio 2020 dopo una breve malattia. La sua scomparsa suscitò profondo cordoglio nel mondo accademico e culturale. Università di Siena, Accademia dei Fisiocritici e istituzioni cittadine ne hanno ricordato il rigore scientifico, la straordinaria umanità e il ruolo determinante svolto nel rinnovamento di una delle più antiche accademie scientifiche italiane, lasciando un'eredità di grande valore nella ricerca, nella divulgazione e nella tutela del patrimonio culturale e scientifico senese.