Tratta da Accademia delle arti del disegno
Max Seidel, nato a Basilea il 9 febbraio 1940, è uno storico dell'arte svizzero, specialista dell'arte italiana medievale e rinascimentale. I suoi studi hanno dato contributi particolarmente rilevanti alla conoscenza della scultura gotica italiana, con particolare attenzione all'opera di Nicola Pisano e Giovanni Pisano.
Dopo aver studiato Storia dell'arte presso le Università di Basilea e Firenze, conseguì il dottorato a Firenze nel 1967. Nel 1973 completò l'abilitazione post-dottorale presso l'Università di Zurigo.
Iniziò la carriera accademica come docente all'Università di Zurigo, dove insegnò dal 1973 al 1979. Successivamente fu professore all'Università di Gottinga dal 1979 al 1982. Nel 1982 divenne professore ordinario e direttore dell'Istituto di Storia dell'Arte dell'Università di Heidelberg, incarichi che mantenne fino al 1993.
Dal 1993 si trasferì a Firenze, dove assunse la direzione del Kunsthistorisches Institut in Florenz, uno dei più importanti centri internazionali per lo studio della storia dell'arte italiana. Dal 2002 l'istituto entrò a far parte della Max-Planck-Gesellschaft, assumendo la denominazione di Kunsthistorisches Institut in Florenz – Istituto Max Planck, e Seidel ne mantenne la direzione fino al 2005. Dal 2002 è inoltre membro accademico della Max-Planck-Gesellschaft e dal 2005 ricopre il ruolo di direttore emerito dell'Istituto.
La sua attività scientifica si è concentrata principalmente sull'arte italiana del Medioevo e del Rinascimento, con studi dedicati alla scultura, alla cultura figurativa e ai rapporti tra arte e contesto storico. Particolarmente importanti sono i suoi contributi sulla scultura gotica e sui grandi protagonisti della scuola pisana, tra cui Nicola Pisano e Giovanni Pisano.
È membro di importanti istituzioni culturali e accademiche, tra cui la Max-Planck-Gesellschaft, l'Accademia delle Arti del Disegno e l'Accademia degli Intronati.
Il suo legame con Siena è testimoniato dall'elezione all'Accademia degli Intronati: fu eletto Accademico Onorario il 13 ottobre 1993, Accademico Ordinario il 5 ottobre 2016 e infine Accademico Emerito il 1° ottobre 2019. Appartiene alla classe di Storia dell'Arte.
Nel 2005 è stato inoltre nominato cittadino onorario di Firenze, in riconoscimento del suo lungo impegno scientifico e culturale a favore della città e delle sue istituzioni di ricerca.
Dal 1968 è sposato con la storica Silvana Seidel Menchi.
Max Seidel è una delle figure più autorevoli della storia dell'arte italiana medievale e rinascimentale. Attraverso la sua attività di studioso, docente e direttore di importanti istituzioni internazionali, ha contribuito in modo significativo alla ricerca sull'arte italiana, promuovendo in particolare lo studio della scultura gotica e dell'opera di Nicola e Giovanni Pisano.