Palio di Provenzano
di giovedì, 2 luglio 1970

Settima ed ultima vittoria per Topolone, il cavallo dai tanti nomi che ha fatto sognare tutti i contradaioli.

In questa occasione tocca ancora alla Giraffa, con cui ha già vinto nel 1967, a montarlo c'è l'esperto Bazza che la dirigenza di Provenzano segue da tempo. Le altre favorite sono l'Oca in cui si rivede Sambrina con il solito Aceto, la Lupa con Arianna e Rondone, rigenerato dalla vittoria dell'agosto precedente. Tutte le Contrade arrivano al Palio col fantino della prima prova, tranne la Tartuca che sostituisce Pizzighetto con Baino.

La mossa è lunga e tormentata, dopo un primo annullamento al secondo allineamento Ciancone cade al canape.

Il fantino della Selva è in precarie condizioni, viene medicato e dopo una lunga attesa risale a cavallo senza nerbo.

Il terzo allineamento è ancora condizionato dal nervosismo di Arianna, Aceto entra quando ha molto spazio a disposizione, tutte le Contrade sono concentrate verso lo steccato, solo la Giraffa è nei pressi del verrocchio.

Il Drago parte molto bene, seguito dalla Selva, la Civetta è in netto ritardo. La Torre a San Martino gira seconda, nonostante un fitto scambio di nerbate con l'Oca, non curvano Leocorno e Lupa con Arianna che termina così la sua lunga carriera.

Il Drago termina in testa il primo giro, ma a San Martino la grigia Gabria è sfinita e la Selva prende il comando, la Giraffa si porta terza superando la Torre. Ciancone infortunato sta disputando un Palio eccellente, ma al secondo Casato il riottoso Ercole rifiuta per l'ennesima volta di curvare.

Si porta in testa la Giraffa che davanti il Palco delle Comparse aveva superato il Drago. Per Bazza e Topolone il resto della Carriera è una formalità, al terzo Casato cade la Pantera che si era portata al secondo posto, mentre Aceto e Canapetta riprendono a nerbarsi.

Nel dopo-Palio il fantino Rondone viene assediato nella chiesa della Lupa, nonostante l'ambiente volano botte pesanti e ne fanno le spese anche gli arredi sacri.

Domenica 31 maggio, giornata di pieno sole, vengono sorteggiate le 3 Contrade che dovranno partecipare al Palio della Visitazione di Maria SS. 1970, in unione alle sette seguenti: Leocorno, Giraffa, Pantera, Torre, Civetta, Selva, Oca.

Alle 19 nel «Campo» gran folla: alfieri e tamburi del Drago sostano presso il Palazzo Pubblico per il «giro» tradizionale. Il Sindaco Roberto Barzanti presiede le operazioni di rito, presenti i 17 Capitani.

Il sorteggio dà il seguente resultato: Lupa estrae Tartuca; Chiocciola estrae Drago; Drago estrae Lupa fra scene di esultanza e di rammarico. Le altre sette escono così: Onda, Montone, Nicchio, Bruco, Aquila, Chiocciola e Istrice.

Il 29 giugno gran folla assiste alle eliminatorie dei 23 cavalli portati al Palazzo e che corrono su 5 batterie.

Alle 12,30 la consegna, presenti i Capitani: il Sindaco Barzanti presiede le operazioni. Gli squilli annunciano quest'ordine di estrazione: Civetta - Sabatino Mori, cavallo «Samanta» di S. Susini; Oca - Dr. Antonio Cinotti, cavallo «Sambrina» dei F.lli Birigazzi; Pantera - Avv. Raffaello Mori Pometti, cavallo «Macchina» di Alfredo Pianigiani; Drago - Rag. Aldo Nannini cavallo «Gabria» di Dante Malatesta; Torre - Sergio Manetti cavallo «Vandala» di «Sor Ottaviano»; Giraffa - Lido Saccocci, cavallo «Topolone» di Mario Bernardoni; Leocorno - Virgilio Semplici, cavalla «Livietta» dei F.lli Fontani; Selva - Osvaldo Bonelli (Ten.), cavallo «Ercole» di Benito Giachetti; Lupa - Dr. Vittorio Beneforti, cavallo «Arianna» di Dante Malatesta, Tartuca - Not. Dr. Gianni Ginanneschi, cavallo «Alice» dei F.lli Bianchini.

I migliori a: Giraffa, Pantera, Lupa e Leocorno.

Prima prova. Alla Mossa si .presentano: Leocorno - «Canapino» (Leonardo Viti); Giraffa - «Bazza» (Eletto Alessandri); Pantera - «Tristezza» (Saro Pecoraro); Civetta- «Bagoga» (Piero Fagnani); Selva - «Ciancone» (Giuseppe Gentili); Oca - «Aceto» (Andrea Degortes); Tartuca - «Pizzighetto» (Augusto Berardozzi); Drago - «Morino» (Giuggia), Lupa - «Rondone» (Donato Tamburelli).

La partenza vede un gruppo di punta con Giraffa, Pantera e Drago. Avanza la Civetta che diventa seconda e quindi Pantera e Tartuca nell'ordine e così per 3 giri finché all'arrivo la Giraffa è superata dalla Civetta che vince.

Nella seconda prova il canapo è l'inverso della sera precedente. «Arianna» della Lupa per 5 minuti si ostina a non entrare, poi finalmente parte in testa, seguita da Giraffa e Leocorno. Successivamente questo diventa primo, mentre Tartuca e Selva l'inseguono. Al Casato (terzo giro) cade «#[00;F;224]Pizzighetto» e il cavallo scosso della Tartuca arriva secondo e Selva al terzo posto.

Tempo sereno e fresco con molti spettatori.

Terza prova. L'ingresso fra i canapi è secondo la assegnazione dei cavalli. Nella Tartuca è «Baino» (Antonio Giorgi). Partono Selva e Giraffa, facendosi avanti Pantera che diventa prima: al 2° giro «Tristezza» cade e il cavallo scosso continua a correre, vincendo la prova con la Giraffa subito dietro.

La mattina del 1 luglio, per la quarta prova, alla quale manca Tartuca, i cavalli si allineano in ordine inverso alla sera precedente, Lupa al 1° posto e Civetta di rincorsa. Partono Torre e Leocorno poi Pantera subito al 1° giro si fa luce e diventa prima, inseguita da Leocorno, Onda (?? forse Oca), Selva, e così è l'arrivo.

Con ottima stagione si corre la Prova Generale, con il «Campo» affollatissimo.

Questo il canape: Leocorno, Civetta, Giraffa, Selva, Drago, Lupa, Oca, Pantera, Torre, Tartuca.

Al via, Oca, Lupa, Drago, quindi Lupa desiste, Drago ne prende il posto al 1° giro, mentre al secondo Pantera passa tutte le altre: la corsa monotona fino al termine vede Pantera, Oca, Drago, che giungono in finale in quest'ordine.

Il Palio in onore di Federico Tozzi (cinquantenario della morte 1920) dipinto da Carlo Semplici vien recato in pittoresco corteo alla Collegiata di Provenzano.

La Provaccia, con caligine al mattino presto, tosto dileguatasi per far posto a tempo sereno e fresco è disputata (per modo di dire) in una corsa scialba e monotona, dalle 10 Contrade disposte ai canapi in ordine inverso alla Prova generale.

Partono: Giraffa, Drago, Pantera; a S. Martino Pantera è prima e quindi Selva e Giraffa. Questo è l'arrivo.

Palio. Dopo il corteo storico composto e ammirato, alle 19.45 la corsa.

Questo l'ingresso al canape: Drago - Costantino Giuggia (detto Morino); Tartuca - Antonio Giorgi (detto Baino); Selva - Giuseppe Gentili (detto Ciancone); Pantera - Saro Pecoraro (detto Tristezza); Civetta - Pierino Fagnani (detto Bagoga); Leocorno - Leonardo Viti (detto Canapino); Lupa - Donato Tamburelli (detto Rondone); Torre - Antonio Trinetti (detto Canapetta); Giraffa - Eletto Alessandri (detto Bazza); Oca - Andrea Degortes (detto Aceto).

Si hanno due partenze non valide: nella seconda «Ciancone» fianca troppo presto e cade, si fa medicare e monta di nuovo a cavallo e la terza mossa è pure confusa per cambiamenti di posto e irrequietezze di cavalli e di fantini.

Fulmineo Drago verso S. Martino e dietro Selva e Lupa mentre Torre e Oca si nerbano e Giraffa (al Casato del primo giro) diventa terza: Civetta e Tartuca cadono.

A S. Martino è ancora in testa «Gabria» ma non ce la fa più e Selva alla Cappella è nettamente prima mentre Giraffa supera Drago. Nuove nerbature fra Torre e Oca: non trova un passaggio Pantera, e «Ercole» non curva al Casato si che Gentili va ai palchi e per Selva è finita. Giraffa passa al comando, Pantera in seconda posizione forse ce la farà ma il suo slancio la farà cadere al Casato mentre «Bazza» alza il nerbo, trionfalmente.

Le bandiere della Giraffa e dei suoi amici invadono il Campo e quindi la Città anche nelle ore piccole. L'esultanza si ripeterà fino al 27 settembre per la «Cena» in Piazza Provenzano.

Due abbassamenti di canape, prima della mossa buona. Nella prima mossa non valida completo disallineamento di ben quattro Contrade con Drago e Selva prime a fiancare. Nella seconda mossa la Selva cerca nuovamente la forzatura del canape, che resta teso ed il Gentili cade. Il fantino di Vallepiatta sarà medicato al gomito e alla testa, ma risalendo a cavallo, rifiuterà il nerbo.

Mossa valida: la Civetta, con il debuttante Bagoga, nuovamente fuori posto (doveva essere al 5° posto), la Torre leggermente attardata, il Leocorno che anticipa la mossa, mentre il Drago, per la terza volta, fianca per primo. Da notare lo scarto di Topolone e Bazza verso il verrocchio, l'abile fiancata di Rondone che impedisce alla Torre di cambiare posto e la decisione dell'Oca nell'entrare nel momento più opportuno per trovare la Torre impreparata (fatto che, invece, non era accaduto durante il secondo abbassamento dei canapi).

Lo scatto del Drago è bruciante, ma chi si mette maggiormente in mostra in questa fase della corsa è la Torre, che, dopo lo scambio di nerbate con l'Oca, riesce ad infilare ben tre Contrade ed a girare a S.Martino in seconda posizione, anche se la manovra a girare basso procura uno sbandamento di Canapetta. La Lupa con Arianna (al suo ultimo Palio) finisce a S.Martino la sua corsa, forse leggermente alzata dalla Selva.

Autoritario all'esterno il galoppo di Topolone che prima di S.Martino riesce a superare Oca, Leocorno e Pantera. Nella sequenza del primo giro a S.Martino si notano meglio la sicurezza del Giuggia e lo sbilanciamento di Canapetta che permette al Gentili di superare alla Cappella la Torre.

Nell'impatto tra Oca, Pantera e Leocorno, è quest'ultimo ad avere la peggio, con Livietta che va verso il Porrione, facilitando, del resto, proprio l'ingresso della Pantera. Tartuca e Civetta girano attardate.

Al primo Casato la sicurezza del Giuggia è fin troppo evidente, mentre alle sue spalle il Gentili è pronto a sfruttare il più piccolo errore del Drago. In terza posizione la Torre, che curva troppo bassa, permettendo l'inserimento della Giraffa. C'è forse un attimo di indecisione dell'Oca che non si inserisce nella scia di Topolone, forse per controllare le mosse della Torre; di quest'attimo fa le spese anche la Pantera. Per Baino e la debuttante Alice K nella Tartuca la corsa finisce al colonnino del primo giro al Casato.

In questa fase della corsa c'è la progressione della Pantera che si avvicina ai primi riuscendo a superare l'Oca. Gabria è probabilmente al limite dello sforzo, gira più alta e per il Gentili è uno scherzo inserirsi nel suo abituale corridoio. Alle spalle Bazza controlla bene la situazione, mentre le guardie comunali trattengono irregolarmente Arianna, escludendola dalla corsa. Da notare l'ingresso della Pantera e dell'Oca, con Aceto che recupera la posizione e sembra superare anche la Torre. Il passaggio alla Cappella offre una chiara visione dell'andamento del Palio, con la Pantera in sesta posizione.

Il secondo giro al Casato è determinante per la Selva. Ercole si rifiuta nuovamente di girare e porta il Gentili verso lo steccato, dando la possibilità alla Giraffa, che nella pianata aveva superato il Drago, di passare in testa.

Alle spalle di Giraffa e Drago insiste la Torre, ma si fa nuovamente sotto con maggiore autorità la Pantera. Reagisce bene il Drago ma la potenza di Topolone è pressoché insuperabile. L'unica Contrada che sembra poter conservare ancora alcune possibilità è la Pantera che, dopo aver superato la Torre, riesce all'esterno di S.Martino ad avere la meglio anche del Drago. L'azione di Macchina arriva però con ritardo, e nel tentativo di giocare le ultime impossibili carte, Tristezza gira troppo basso e cade al terzo giro al Casato.

Per Bazza, che si accorge della caduta dell'ultimo rivale, inizio un nuovo ciclo, la sua terza giovinezza. Sullo sfondo si notano, oltre al Drago e alle coreografiche nerbate tra Aceto e Canapetta, i figuranti della Giraffa e Istrice in pista; dopo l'esempio dell'anno precedente dell'Onda prosegue l'era delle "invasioni" da parte dei monturati.