Palio dell'Assunta
di martedì, 16 agosto 1949

Per la terza volta su sole cinque carriere corse dal 1945 al 1949 si ripete il connubio vincente fra la Contrada Priora della Civetta ed il fantino Primo Arzilli detto "Biondo".

I favori del pronostico pendono a favore della Torre con Amaranto sul veloce Mistero, ma già dalle prove gli equilibri si rompono.

L'Oca preoccupata si affida a Ciancone, mentre salgono vertiginosamente le quotazioni della Civetta, la velocissima Popa vince cinque prove consecutive, dalla seconda alla provaccia in cui si rivede, con i colori della Pantera, il vecchio Aldo Mantovani detto "Bubbolo", un pezzo di storia paliesca.

La mossa del Palio è lunga e tormentata, anche il veterano Guidarini è in difficoltà, la Torre, che vede nella Civetta la sua unica antagonista, cerca aiuti fra i canapi ed al momento della mossa valida è risalita dal quinto posto fino allo steccato. Favorito da questa irregolarità Amaranto parte primo seguito dal Leocorno e dall'Oca, mentre la Civetta subisce l'ostacolo della Selva.

Il primo giro si chiude in quest'ordine Torre, Leocorno, Civetta, Istrice ed Oca, a San Martino cade il Nicchio.

Al secondo Casato la svolta, il Biondo si divincola dalle nerbate di Pietrino e fa un sol boccone di Amaranto.

La velocità della Popa è sorprendente tanto che la Civetta arriva al bandierino con un vantaggio abissale sull'eterno secondo Amaranto.

Dalla Tratta escono favorite la Pantera, la Chiocciola e il Nicchio, ma particolare attenzione viene rivolta alla Civetta in quanto la Popa si adatta in modo impressionante alla Piazza, vincendo tra l'altro ben 5 Prove.

Dai Canapi esce prima l'Oca, poi Leocorno e Torre; ma a S. Martino è in testa il Leocorno che al Casato, viene passato dalla Torre, mentre il Nicchio cade.

Al secondo Casato si decide il Palio: forsennato sprint della Popa che passa sia l'Istrice che la Torre, prendendo tranquillamente la testa.

Il terzo giro è una passeggiata per l'Arzilli che conquista il terzo "cencio" in quattro anni per la Contrada del Castellare.

Si dice che questo Palio fosse chiamato "di solidarietà" verso un fantino sfortunato, che corre in Piazza dal 1934 e non ha ancora assaporato la vittoria. Sono gli stessi colleghi a volerlo, e, guarda caso, detto sfortunato è in una Contrada sfortunata come lui. La Torre.

Chi è? Urbani Amaranto, detto in Piazza "Amaranto".

La Torre gli affida Mistero, soggetto che ha già montato nel Bruco; Ivan il Terribile è nella Selva con Fato, cavallo da disturbo. Anita è nell'Istrice con Pietrino. Piero, il grande, nella Pantera con Albano. Ma la "chiave" del Palio è sempre il solito Beppe Gentili, detto Ciancone, nell'Oca che monta il cavallo Bianchinetta. Rimane l'incognita Arzilli nella Civetta che monta l'irrequieta Popa. Vedremo.

Eravamo rimasti a parlare della "chiave del Palio", Beppe Gentili. Fu proprio lui ad andarsene pulito dai canapi, alla mossa, come sempre perfetta, del Guidarini, girare primo a San Martino, ma alla prima Cappella è Torre. Amaranto e Mistero sono in testa e noi si disse "'E' Torreee...". E invece no: la Popa, dopo la cavallata alla mossa di Ivan il Terribile nella Selva, che fece il suo lavoro, si fa minacciosa nel galoppo ai palchi, senza che nessuno la ostacoli, e al secondo Casato della Torre fa un boccone, fra lo sconforto del disgraziato fantino e, perché no, della Contrada. Disse bene al Gentili, altrimenti pensavano l'ocaioli a sistemarlo.

Vinse la Civetta di mezzo giro. Palio all'insegna del risparmio da parte civettina, e inverno malsicuro per i nostri eroi del tufo. Come Palio di solidarietà verso un collega, non ci fu male...

Albano, Pietrino, Ivan, Gentili si giustificarono col dire che, vista la cavallata data alla mossa da Ivan e osservato il distacco, e sapendo le solite scorrettezze della Popa non prevedevano tale rimonta. Io dico che per guadagnarci da vivere dobbiamo lavorare. Ciò che questi signori non fecero, e l'umiliazione del povero Amaranto è rimasta.

L'ultimo Palio di Amaranto fu nella Civetta su Sayda nell'agosto 1953, vinto dalla Selva. Meno male che furono sbancate le casse di via Franciosa, Amaranto prese i suoi soldi. Mancò la soddisfazione di vincere. E dire che di mestiere ne aveva da vendere.

Le movimentate e lunghe fasi della mossa, con i cavalli che vengono fatti uscire due volte, offrono l'opportunità di un facile paragone con ciò che accade oggi.

Alla mossa buona la Torre, che doveva essere quinta, si trova allo steccato ed Amaranto, «pescato» dalla dirigenza di Salicotto orfana di Ganascia, subirà solo un'ammonizione per la sua infrazione al regolamento. Dai canapi esce prima l'Oca, che riabbraccia il Gentili, poi Leocorno e Torre; ma a S. Martino è in testa il Leocorno che, al Casato, viene passato dalla Torre, mentre il Nicchio cade.

Al primo passaggio alla mossa in testa c'è la Torre, poi Leocorno, Civetta, Istrice e Oca. Quando le Contrade affrontano il secondo Casato, l'Istrice nerba la Civetta, ma l'Arzilli riesce a passare sia Pietrino che la Torre e va in testa senza problemi.

Al bandierino finale l'arrivo dell'Arzilli è assolutamente tranquillo, davanti alla Torre e alla Pantera. Per Fontebranda è festa; la grande paura è passata e l'azione del Gentili passa alla storia attraverso le foto.

Incapsulata in una mandorla di raggi vagamente quattrocentesca, l'Assunta è sostenuta in aria da due angeli. Nella parte centrale trovano spazio con una simmetria fortemente diagonale la Cappella di Piazza, le bandiere, la balzana, il palio e la Vittoria alata, dipinti con tocco nervoso e con un cromatismo fatto di sfumature ferrigne.

Sotto alla cornice con la data è la parte araldica del drappellone, che vede allineati gli stemmi delle 10 Contrade, del Sindaco, e del Comune. Pittore: Bruno Marzi. Dimensioni: (cm. x cm.) 260 x 80.

IL PALIO

Ordine di corteo (e di mossa), Contrade, cavalli e fantini:

1 (10). Nicchio - Salomè - f. Tirone (S. Maggi)

2 ( 7). Chiocciola - Noce - f. Bazza (E. Alessandri)

3 ( 1). Leocorno - Marco Polo - f. Zanna (G. Pierotti)

4 ( 3). Oca - Bianchinetta - f. Ciancone (G. Gentili)

5 ( 4). Tartuca - #[TA;C;581]Eraldo 2°# - f. Tripolino (T. Torrini)

6 ( 2). Istrice - Anita - f. Pietrino (P. De Angelis)

7 ( 9). Civetta - Popa - f. Biondo (P. Arzilli)

s 8 ( 5). Torre - Mistero - f. Amaranto (A. Urbani)

s 9 ( 6). Pantera - Piero - f. Ranco (A. Nucciotti)

s 10 ( 8). Selva - Fato - f. Terribile (I. Magnani)

La tratta ebbe luogo nel pomeriggio prima della prima prova a causa della pioggia del mattino. La sorte favorì decisamenle la Civetta assegnandole un cavallo meraviglioso: la Popa vinse cinque prove su sei e il Palio.

Mossiere fu Guido Guidarini. Dopo due allineamenti con cavalli mollo nervosi, la mossa fu data buona. Partì prima l'Oca, subito ripresa dal Leocorno e dalle altre in gruppo. La Civetta, rimasta ferma, partì per ultima.

A San Martino girò primo il Leocorno, ma al Casato fu la Torre a prendere il comando. La Civetta, intanto, era risalita in quarta posizione. Al secondo giro a San Martino la Civetta si portò in terza posizione; poi forzò l'andatura ed al Casato fu in testa. Dopo questa rimonta spettacolosa dell'Arzilli, il Palio non ebbe più storia. All'arrivo, dietro la Civetta finirono la Torre e la Pantera.

La vittoria fu festeggiata il 2 ottobre 1949. Purtroppo piovve, rovinando l'addobbo di Piazza Tolomei fatto con corone d'alloro. La cena fu servita all'albergo Cannon d'Oro. Il numero unico dedicato a questa vittoria fu intitolato "Il Civettino".

Contrada vincitrice: Civetta (29a vittoria)

Fantino: Primo Arzilli d. Biondo

Cavallo: Popa, una femmina baia scura del Sig. Alfredo Pianigiani

Capitano: Vittorio Brini

Priore: Nello Mariani

Libri sul Palio di Siena