Palio dell'Assunta
di domenica, 16 agosto 1953

La Selva torna alla vittoria dopo ben trentaquattro anni e cede la cuffia al Bruco, a secco dal 1922. Già dall'inverno la dirigenza selvaiola aveva mosso le prime pedine per tornare al successo, ma a luglio Gaudenzia si era infortunata.

In questo Palio arriva in Vallepiatta il purosangue Mitzi che viene affidato al Biondo, si ricompone così l'accoppiata che aveva ben figurato a luglio nell'Oca. Il grande favorito è comunque Ciancone che questa volta ha fiducia in Tarantella e va a montarla per i colori dell'Onda, contrada per la quale corre per la quarta volta consecutiva.

Dalla mossa escono prime Selva, Istrice e Lupa, mentre il Leocorno cade al canape e la Torre resta ferma, l'Oca ostacola Vittorino nella Pantera.

Gaudenzia prende la testa al primo San Martino, ma dopo uno scambio di nerbate, fra Terribile e Mezzetto, è l'Istrice a passare al comando con la Selva a breve distanza. Al secondo giro Mezzetto spinge al massimo la modesta Dorina che però non regge il ritmo incalzante del Biondo che porta la Selva in testa prima di cascare all'ultimo San Martino.

Mitzi scosso continua la sua corsa, al terzo Casato un istriciaiolo entra in pista con l'intento di favorire la rimonta della sua contrada. Lo scosso della Selva evita l'impatto e dopo un attimo di esitazione riprende la sua corsa precedendo di poco l'Istrice.

Subito dopo questa vittoria storica ci sono attimi di tensione per molti fantini, ne buscano Rompighiaccio e Ciancone, anche Ranco ha qualche problema, i tartuchini che speravano nel cappotto, anche con la modesta Fusina, non inviteranno il fantino alla cena della vittoria del Palio di luglio.

Con questa carriera da l'addio al Palio l'eterno secondo Amaranto Urbani detto "Boccaccia", per tutti solo e semplicemente Amaranto, fantino dotato di grande tecnica ma incredibilmente sfortunato, rimasto nei cuori di tantissimi contradaioli più di altri fantini blasonati.

S'interrompe il lungo digiuno della Selva durato ben 34 anni. Mossa piuttosto confusa. La Torre resta tra i canapi, mentre il Leocorno cade.

Parte prima la Lupa seguita dall'Istrice e dalla Selva. Al primo giro al Casato è l'Istrice che va in testa dopo uno scambio di nerbate fra Mezzetto e il Terribile.

Al secondo giro al Casato la Selva sferra l'attacco decisivo passando la Lupa e, subito dopo l'inizio del terzo giro, l'Istrice.

Al terzo giro a San Martino, appena terminata la manovra di sorpasso, l'Arzilli cade, lasciando Mitzi volare solitaria verso l'atteso trionfo.

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Mossiere: Guido Guidarini

Selva: Mitzi/Biondo; Onda: Tarantella/Ciancone; Leocorno: Fontegiusta/Pietrino; Civetta: Sayda/Boccaccia; Torre: Ilia/Rompighiaccio; Tartuca: Fusina/Ranco; Istrice: Dorina/Mezzetto; Oca: Buriana/Lampino; Pantera: Lirio/Vittorino; Lupa: Gaudenzia/Terribile

È la fine di un incubo durato 34 anni per la Selva.

Alla mossa finisce subito la corsa per il Leocorno (cade al canape) e per la Torre (girata verso il verrocchio). Selva, Istrice e Onda partono in testa ma sono bruciati dalla potenza di Gaudenzia nella Lupa partita di rincorsa.

Al primo Casato Mezzetto effettua il sorpasso e va in testa. Al passaggio successivo la Selva sferra l'attacco decisivo: passa prima la Lupa e al terzo giro, davanti a Fonte Gaia, anche l'Istrice.

Brivido finale al terzo San Martino: l'Arzilli cade, lasciando alla scossa Mitzi l'onore di entrare nella storia.

Nell'Istrice correva Mezz'etto e l'unica possibilità per vincere quel Palio, secondo i dirigenti di Camollia era di correre «scossi» dato che la cavalla Dorina era molto leggera. Si «prepararono» allora cavalla e fantino; la prima mettendole in testa una coperta e picchiandola nel tentativo di farla impaurire, il secondo cercando di minare la sua condizione atletica portandolo tutte le sere... a donnine allegre. Furono fatti fare anche appositi pantaloni di seta perchè il fantino scivolasse meglio da cavallo e la sera del Palio, nel Casato, furono tolti tutti e quattro i ferri alla cavalla (perchè fosse più leggera, come dice il Papi) suscitando la perplessità del Fontani che non voleva credere ai suoi occhi. Morale della favola: l'Istrice fece due giri e mezzo in testa e poi venne superata da Mitzi la cavallina scossa che vinse il Palio per la Selva. Mezz'etto, a cui evidentemente il tipo di preparazione particolare aveva giovato, rimase saldamente a cavallo vanificando così tutte le speranze dei dirigenti di Camollia.

La carriera d'agosto, stando alle voci che girano in città, dovrebbe essere appannaggio della Selva, digiuna dal lontano 1919: ha avuto in sorte Mitzi e monta l'Arzilli, che è disposto a pagare, insomma vuole vincere. Compito non facile, per come la tratta ha disposto i cavalli alle Contrade.

All'Onda va Tarantella, purosangue vittorioso di luglio, e sopra vi è il solito Beppe "er goloso". Al Leocorno va Fontegiusta, altro purosangue, montato da Pietro De Angelis detto Pietrino; alla Torre va Ilia, purosangue, montata da Remo Rompighiaccio. Ritroviamo Vittorino nella Pantera, che ha avuto in sorte Lirio; Dorina, cavallo da poco, va all'Istrice, che monta Mezzetto; alla Lupa tocca Gaudenzia con Ivan il Terribile; l'Oca si vede assegnata Buriana, e monta il Mellini; Sayda nella Civetta con Amaranto e infine Fusina nella Tartuca con Albano.

Valacchi ha dipinto il Drappellone; mossiere Guido Guidarini, sempre soddisfacente.

La Selva, che è ai cancelli, se ne va indisturbata, i quattro purosangue non si vedono e la corsa si snoda senza che qualcuno riesca a insidiare l'Arzilli che con Mitzi è in testa. Chi le è dietro? Pensate! La Dorina di Ramalli, generosa quanto si vuole, ma niente di più.

Al terzo San Martino il solito dramma: cade l'Arzilli e il cavallino della Selva se ne va scosso. E si arriva al Casato. Per vedere cosa? Il contradaiolo Joe il Rosso, di Camollia, è sulla pista per tentare di fermare Mitzi e favorire la vittoria della sua Istrice. Ma la cavallina, finita in mezzo ai carabinieri in servizio alla curva del Casato, viene rimessa in gara da un calcio nella culatta affibbiatogli da un carabiniere generoso, e la cavallina vince. Finalmente è Selva, dopo trentaquattro anni.

E il dopo Palio? Se ne videro delle belle. Comincerò col dire che Remo Rompighiaccio nella Torre ne buscò quant' un noce, il Gentili nell'Onda pure, e il Pietrino nel Leocorno così e così.

Il vincitore di luglio nella Tartuca, Albano (ne busca anche lui) per penitenza non lo vollero alla tradizionale Cena della vittoria...

E Vittorino? Nell'Entrone, Pietrino gli disse: "Ragazzo, sta' dietro sennò famo li conti...". E Vittorino non lo si vide. Pure il povero Amaranto prese "li sòrdi", e tanti. Di bigliettoni color viola ne girarono a sfare.